— Для чего нам брать ипотеку до свадьбы? Я считаю, что твоя квартира идеально подойдет для меня,

— Пойдем колечки посмотрим? — Таисия потянула Павла в сторону ювелирного магазина.

— Зачем сейчас на них смотреть? Палец может до свадьбы измениться, — ответил он.

— Вряд ли. Идем, — она дернула жениха за руку.

— Ну иди, если хочешь. Я тут постою.

— Ладно, — Таисия пожала плечами. Павел ни в какую не хотел начинать приготовления к торжеству.

Предложение руки и сердца он сделал уже давно, полгода назад. Было это между делом. Он сказал ей, что она станет для него отличной женой. Таисия восприняла эти слова близко к сердцу, решив, что теперь они стали женихом и невестой.

Но как только речь заходила о какой-то конкретике, Павел переводил тему.

— Сначала тебе надо доучиться. Потом и свадьбу устроим.

До окончания института Таисии оставалось полгода. От подружек она знала, что подготовка к свадьбе — очень долгий и непростой путь. Ей советовали планировать подготовку заранее, поэтому она решила начать с колец.

Посмотрев на витрины, она выбрала несколько вариантов. Но покупать без жениха было как-то странно. Поэтому она помахала Павлу и тому пришлось зайти.

— Посмотри. Как тебе?

Павел бросил взгляд на украшения.

— Сколько?! Вы что, золото на Марсе добываете?! — он начал отчитывать продавца, словно это она заведовала ценообразованием в магазине.

Дошло до того, что продавец покраснела, а на ее лбу выступила испарина. Таисия была вынуждена извиниться и вывести раздраженного мужчину из магазина.

— Успокойся, Паша. Это всего лишь кольца, — сказала она.

— Вот именно! Это всего лишь кольца!

Таисия уже успела пожалеть, что настояла на визите в магазин. Ей было стыдно за Павла. Он всю дорогу высказывал свое недовольство невероятными, необоснованно высокими ценами. Павел бубнил до самого дома.

— А что, ты меня не пригласишь к себе? — удивился он.

— Нет. Я устала, — Таисия отвернулась.

— Не обижайся. Прости за то, что наговорил. Мы закажем кольца у моего знакомого ювелира, — Павел сменил гнев на милость. Он обнял свою девушку и повел домой. Она немного остыла и разрешила ему остаться.

Таисия жила в квартире, которая досталась ей от прабабушки. Родители предложили ей жить в старенькой однушке.

— На первое время идеальный вариант, — сказала мама.

Таисия, конечно, не была в восторге от «бабушкиного» ремонта, но у студентки не было возможности снимать более новую квартиру. А жить у родителей в пригороде было неудобно. Она решила, что на время учебы это отличный вариант. А потом либо они с мужем купят квартиру, либо будут снимать, пока не накопят на свою.

Павел жил с отцом, отдельной квартиры у него не было. Поэтому привести невесту к себе он не мог и довольствовался тем, что временами Таисия позволяла ему оставаться у нее. Насчет ремонта и мебели он не имел никаких мыслей. Его устраивало то, что в квартире был диван, где спать, стол, где есть и ванная, где мыться.

— Я человек непритязательный, — говорил он, когда Таисия намекала на то, что надо улучшать жилищные условия. Так было и в тот вечер.

Павел прилег на старенький диван и тот под тяжестью обстоятельств «хрустнул». Не выдержал старенький каркас.

— И как же теперь спать?! — ахнула Таисия.

— Осторожно. Сейчас я попробую починить, — Павел деловито направился за инструментом. Вот только в доме был один молоток и пара гвоздей.

Ничего не придумав, Павел бросил на пол одеяло и сказал, что спать будет на полу.

— Только собаку свою запри на кухне, чтобы она не лезла на одеяло.

— Ты же непритязательный, — передразнила его Таисия.

— Это не значит, что пока диван сломан, мы будем спать с собакой. Это временная мера.

— А когда мы купим новый? Завтра?

— Утро вечера мудренее, — сказал Павел.

Таисия спорить не стала. На следующий день было запланировано много важных дел и ей хотелось поскорее лечь спать.

Утром она убежала по делам, оставив Павла спокойно завтракать. Он пообещал, что займется диваном.

— Ну как там дела? — спросила Таисия, позвонив чуть позже, по пути домой.

— Прекрасно. Жду тебя дома.

Каково же было ее удивление, когда она увидела старый диван.

— А когда привезут новый?

— Какой новый?

— Ты обещал, что закажешь диван.

— Милая, зачем что-то заказывать, если этот вполне себе неплох.

— Но он же сломан!

— Я вызвал мастера. Он все починил.

— Если ремонтировать хорошо, то пришлось бы переделывать каркас, а это наверняка вышло бы дороже, чем покупка нового! А если сделали плохо, то теперь на нем опасно спать!

— Хорошо сделано, не бойся. Мастер — мой товарищ, он специалист. А за деньги не переживай, он со своих не берет.

Но Таисия не переживала за деньги. Она переживала за свой позвоночник. Поэтому позвонила родителям и сказала, как обстояли дела.

— Если твой парень сломал наш диван, то пусть сам и покупает новый.

— Он его починил… — Таисия объяснила ситуацию. Мама начала ругаться, но отец принял решение за всех.

— Если Павел что-то еще сломает, то будет в следующий раз платить из своего кармана, — строго сказал он.

Таисия кивнула. Она надеялась, что появление нового дивана станет для Павла сигналом. Он поймет, что поступил неправильно. Но Павел, узнав, о том, что родители спонсировали новую мебель, разозлился.

— Лучше бы денег дали. Мы бы нашли куда потратить, — сказал он.

Таисия удивилась и даже не нашлась с ответом, но приглашать Павла в тот вечер домой не стала, сославшись на плохое самочувствие.

— Прежде чем я уйду, хотел спросить, что решилось насчет Нового года.

— Родители зовут к себе. Я сказала, что мы будем втроем.

— Ты, я и… кто?

— Мой пёсик.

— Я его не считаю за персону.

— Он часть нашей семьи.

— Глупости. Но речь не об этом. Я бы хотел спланировать траты на праздник.

— Стол обычно мама сама накрывает, но нам нужно будет принести с собой что-то от себя. Обычно мы обсуждаем это ближе к делу, — сказала Таисия.

— Хорошо.

— Еще надо будет купить подарки. У родителей 31 декабря годовщина свадьбы, круглая дата. Поэтому нужно подарить что-то весомое. И по мелочи, для бабушки и маминой сестры. Они с дочкой будут праздновать с нами.

— Не много ли народу?

— Только близкие… — удивилась Таисия.

— Твоя тетка — это не самый близкий человек. Я не уверен, что мы должны покупать ей подарок.

— Ты можешь не покупать, — нахмурилась она.

— Ладно, хорошо, что прояснили. Я пошел.

До праздников оставалось совсем недолго. У Таисии было Новогоднее настроение, и она не обращала внимания на ворчание своего жениха. И все же она спросила, в чем проблема.

— Надоело жить с отцом. Не могу больше. Он не моет посуду, раскидывает носки. Я устал за ним убирать. А еще мы постоянно ссоримся. На пустом месте!

— Тебе нужно снять квартиру и жить отдельно.

Павел странно посмотрел на Таисию, но не ответил.

— Может, посмотрим варианты? Мы ведь после свадьбы будем жить вместе… — Таисия решила подбодрить жениха. Ей не нравилось, что он хмурый и недовольный. Отец Павла и правда был достаточно тяжелым человеком, поэтому Таисия немного сочувствовала своему жениху.

— Перед Новым годом смотрят только глупцы. Сейчас на все самые высокие цены.

— Значит, вернемся к этому вопросу после праздников?

— Таисия, солнышко, ну вот скажи… зачем вообще что-то снимать?

— В каком смысле?

— Для чего «кормить» чужого дядю?

— Я согласна с тем, что своя квартира лучше. Ты думаешь, мы потянем ипотеку? — у Таисии загорелись глаза. Она давно ждала, что Павел скажет ей, что копил на первый взнос. Тогда она поняла бы его прижимистость в некоторых вопросах.

— Для чего нам брать ипотеку? Я считаю, что твоя квартира идеально подойдет для нашего совместного будущего… и для меня. Мне близко до работы отсюда.

— Но она такая маленькая!

— Да и мы с тобой всего лишь молодая пара. Куда нам огромные апартаменты? Или ты полагаешь, что ипотеку мы возьмем на трешку? Помилуй, дорогая, где же мы найдем столько денег?

— Хочешь сказать, что мы в этой однушке навсегда застрянем?

— Ну почему же навсегда? Первое время. Подкопим, приглядимся, подберем лучший вариант… потратиться дело нехитрое. А ты попробуй заработать! Нет, надо подходить с умом к таким вещам.

Павел уехал, а Таисия еще долго размышляла над его словами. Она даже рассказала об этом своей подруге.

— Ну, вообще-то, он прав. Лучше синица в руках чем журавль в небе. Но раз уж он к тебе переедет, то пускай ремонт за свой счет делает, — посоветовала подруга.

Таисия решила, что в ее словах была доля истины. Но поговорить с женихом она задумала позже.

А Павел тем временем начал понемногу перевозить к ней домой свои вещи. Таисия понимала, что до свадьбы лучше не съезжаться, но изо дня в день Павел рассказывал о том, как тяжело ему жить с отцом под одной крышей. Поэтому Таисия проявила слабость и позволила Павлу остаться.

— Завтра поедем покупать подарки.

— А почему не заказать в интернете? Дешевле выйдет…

— Нет. Я хочу убедиться, что пылесос будет хорошо упакован.

— Пылесос?!

— Ну да. Мама давно хотела робот пылесос.

— Так еще и необычный, а роботизированный… зачем?

— Это удобно.

— Это глупо.

Павел вновь стал спорить, доказывая то, что это бессмысленная трата денег.

— Я не считаю нужным тратиться на такую ерунду.

— Ты предлагаешь купить обычный? — сдалась Таисия.

— Я предлагаю купить коробку конфет и бутылку. Вот с чем нормальные люди ходят в гости на Новый год.

— У моих родителей годовщина свадьбы! Это не к соседям сходить на часик! Мы едем к ним на неделю…

— И что? Может, они нам еще и счет выставят за то, сколько мы у них за это время съедим продуктов и бумаги используем в туалете?

— Перестань, — Таисия начала злиться. — Я все решила.

— Ты решила, ты и покупай.

— Хорошо.

Она пошла в магазин в гордом одиночестве. Возвращаясь домой с коробкой наперевес, Таисия думала, что возможно она была не права. И это не стоило того, чтобы ссориться. Но Павел обнаружился дома и вел себя как ни в чем не бывало.

— А что с псом? — Павел зашел на кухню, когда Таисия готовила ужин.

— Не знаю… где он?

— Лежит на полу в прихожей. У двери.

— Наверное, хочет на улицу.

— Иди скорее, пока он не наделал дел… — поторопил Павел. Он никогда не гулял с собакой и вообще относился к ней с подозрением.

— Хорошо. А ты дожарь котлеты.

Таисия убежала на прогулку. Выяснилось, что у собаки серьезные проблемы с пищеварением. Весь вечер и ночь Таисия бегала с любимым пёсиком на улицу, а под утро ему стало совсем худо.

— Надо вызывать доктора, — плакала Таисия.

— Да ладно тебе… ерунда какая. Это собака. Спи.

— Нет, — Таисия вызвала ветеринарного врача, переживая за бедняжку.

— Что он ел? — спросил доктор.

— Я покупаю ему только качественный корм, — растерялась Таисия. Она вспомнила, что просила Павла зайти в зоомагазин за новой пачкой, потому что старая кончалась. — Вот.

— Странный у него запах. Похож на подделку. Где покупали? — уточнил ветеринар.

— Паша! Где ты брал этот корм?!

— В магазине.

— В каком.

— В продуктовом.

— Но в продуктовом не продают собачьи корма такого класса! — удивилась Таисия.

— И что? Подумаешь, какая важная персона. Я купил тот, что нашел. Не все ли равно ему что есть?

— Конечно же нет! — вступил ветеринар.

Они долго пререкались, в итоге Павел признался, что купил самый дешевый корм и пересыпал в пачку из-под дорогого, которую не выкинул, потому что у нее был более удобный замок.

Таисия была настолько зла на своего жениха, что хотела заставить его есть то, что он купил ее собаке.

— Хорошо, прости… я понял и сделал выводы, — сказал он.

Из-за халатности Павла лекарства для больного животного вышли гораздо дороже, чем хороший корм. Но Таисия надеялась, что больше такого не повторится.

В качестве извинения Павел предложил Таисии самому заняться подарками для остальных гостей, чтоб девушка могла спокойно заниматься с собакой. Он ушел в магазин и вернулся только под вечер.

— А где покупки?

— В машине. Я не стал домой заносить.

— А что ты купил?

— Узнаешь потом.

Таисия положилась на его здравомыслие и закрыла эту тему. Оставался главный вопрос: купить продукты к столу.

— Я предлагаю купить только то, что мы будем есть сами, — заявил Павел.

— Если бы так размышляла моя мать, то для нас бы накрыли отдельный, пустой стол, — сказала Таисия, набирая в корзину то, что считала нужным.

— Возьми вот это, по акции. Зачем ты берешь самое дорогое? Не бери, никто не будет это есть… — поход по магазину превратился в спор. Таисия ощущала себя адвокатом каждого продукта, выбранного к столу, ведь ей приходилось почти с дракой доказывать жениху, зачем это все нужно.

Когда они подошли к кассе, и им назвали сумму, Павел побледнел.

— Выкладывай половину. Я не буду за это платить.

— В каком смысле? — напряглась Таисия.

— В прямом. — Павел скрестил руки на груди, перекрывая проход на кассу. Собиралась очередь, народ торопился закупиться к Новогоднему столу. Люди смотрели на Таисию с жалостью, осуждением и непониманием.

— Не задерживайте очередь, молодые люди!

— Вы будете что-то брать? — недовольно спросил кассир.

— Да, — сказала Таисия.

— Нет, — сказал Павел.

Они посмотрели друг на друга, и Таисия полезла за своим кошельком.

— О нет… я забыла карту, — она чуть не разрыдалась. Таисия чувствовала себя посмешищем. — Я отдам тебе за продукты дома, только, пожалуйста, перестань меня позорить, — тихо сказала она.

Павлу пришлось заплатить. Он делал это с таким видом, словно над ним образовался нимб.

Домой они ехали в молчании.

Удивительно, но Павел спокойно принял перевод полной суммы от Таисии, не сказав ни слова. Он просто зашел к ней домой и начал разогревать ужин.

— Ты чего делаешь? — удивилась она.

— Есть собираюсь. Будешь?

— Да. Но я сегодня поем в одиночестве, — сказала Таисия.

— В комнату пойдешь есть?

— Нет. На кухне. А вот ты ночуешь у отца.

— Почему?

— Потому что так будет лучше.

— Хорошо, — он свалил котлеты и макароны в контейнер, чтобы забрать с собой. — Завтра в два часа заеду.

— Не нужно. Новый год я буду праздновать с семьей. Без тебя.

— Но ведь мы же с тобой почти семья?! — удивился Павел.

— Нет, Паша. Мы слишком разные.

— Ну ладно. Хорошо, что я не стал тратиться на твой подарок, — процедил он и ушел. Подарки для гостей он ей не отдал, пришлось покупать самой.

— Павел решил сэкономить на бензине? — сострил отец, но мать строго посмотрела на него, и он перестал «сыпать соль на рану».

Таисия переживала разрыв, потому что в принципе, несмотря на бытовые вопросы и клиническую жадность, Павел ей нравился. Но с каждым днем, проведенным в кругу семьи, она отпускала ситуацию и находила плюсы в том, что она вовремя с ним порвала.

Поэтому, когда он появился у нее на пороге после праздников, она его не впустила.

— Таисия, милая, с Новым годом…

— И тебя. Зачем пришел?

— Как это, зачем? Обсудить детали свадьбы. Я решил, что ты была права. Нам надо начать готовиться.

— Прости, Паша. Но свадьбы не будет, — улыбнулась она и, символически сняв с пальца невидимое кольцо, которое он ей так и не подарил, сунула ему в руку пустоту и сжала его ладонь. — Надень это бесценное украшение кому-нибудь другому. Тому, кто оценит твою щедрую натуру по достоинству.

После этих слов Павел поменялся в лице и начал кричать на Таисию, называя ее неблагодарной. Он высказал очень много, но его вопли слушала только новая железная дверь. А Таисия с той же улыбкой заперла замок и пошла на кухню.

— Вот теперь все точно кончено, — сказала она, потрепав за ухом любимого пса. Тот вильнул хвостом, поддерживая решение хозяйки.