— Я поеду в санаторий, а Стёпа останется с вами, — заявила свекровь, когда пришло время покупать обратный билет домой. Они с сыном гостили у невестки уже вторую неделю, и за это время свекровь успела сломать стиральную машину и устроить потоп.
— Есения Алексеевна, давайте не будем принимать поспешных решений. У нас с мужем много работы, и мы не сможем уделять должного внимания вашему сыну, — сказала Антонина. Она не разделяла энтузиазма свекрови насчет пребывания на их территории подростка. Степан хоть и был довольно воспитанным, но в 15 лет у парня могло быть в голове все что угодно. Нужен был контроль и присмотр: оставлять на него квартиру было страшно.
— Милая, давай не будем сегодня спорить. У меня День рождения, и я хочу провести его спокойно. Без ссор и обид, — попросил Геннадий. Антонине пришлось уступить. Ей тоже не хотелось скандалов, и она отпустила ситуацию.
Столик в кафе был забронирован на 20.00, и Антонина ехала домой с работы, надеясь успеть принарядиться. Каково же было ее удивление, когда она не смогла попасть в собственную квартиру!©Стелла Кьярри
Дело в том, что у супругов было всего два комплекта ключей, один из которых отдали свекрови, чтобы они с сыном могли ходить на прогулки по городу без хозяев.
— Есения Алексеевна, я отдаю вам свои ключи. Пожалуйста, сделайте дубликат… — попросила Антонина в первый день пребывания свекрови в гостях. К сожалению, ни в первый, ни во второй день Есения Алексеевна не вспомнила о просьбе невестки.
— К вечеру мы всегда возвращаемся домой, да и вы с Геннадием приходите почти одновременно, зачем тебе ключ? Рядом с домом нет мастерских, а ехать куда-то специально ради ключа мне не хочется.
— Ладно, — Антонина решила потерпеть до отъезда гостей. Но если бы она знала, что Есения Алексеевна так ее «подставит», то лично бы сделала копию. Теперь же, стоя перед запертой дверью, Антонина была вынуждена звонить Есении Алексеевне.
Свекровь ответила на звонок только через 15 минут.
— Мне неудобно говорить, — недовольно сказала она Антонине.
— А мне неудобно стоять в подъезде с сумками! Где вас носит?! — не сдерживаясь, высказала невестка.
— Ты что, уже дома?
— Да, конечно! Сегодня же День рождения вашего сына! Через 2 часа надо быть в кафе, а у меня еще волосы не уложены!
— Ну кто же знал, что ты вернешься так рано?..
— Я говорила вам.
— Значит, я не услышала. Ну подожди, мы со Степой придем минут через двадцать. Уже выходим из магазина. Все, давай, мне неудобно говорить, — повторила свекровь и сбросила вызов. Антонине пришлось сесть на лавку у дома и ждать, пока кто-нибудь из близких откроет ей дверь. К счастью, Геннадий пришел раньше Есении Алексеевны.
— Ты чего тут сидишь?! — удивился он. — На дворе не май месяц…
— Матери своей скажи, — буркнула Антонина.
— Милая, не кипятись. У всех бывает, она не специально.
Антонина не ответила. Ей нужно было успеть собраться.
— Ну где мать-то? — заволновался Геннадий, посматривая на часы. — Скоро друзья придут в кафе, а мы еще не вышли из дома.
— Я не знаю. Она сказала, что придет через 20 минут. Прошел час…
— Надо звонить.
Пока Геннадий искал телефон, дверь открылась и в квартиру с грохотом «влетела» свекровь.
— Что случилось?! — Антонина выбежала в прихожую, ожидая чего угодно… и увидела Есению Алексеевну, которая как Олимпийский Мишка, держала связку гелиевых шаров, точнее, то что от них осталось.
— Кто делает такие узкие проходы?! — недовольно спросила свекровь. На полу лежало несколько лопнувших шаров…
— Мама?! — Геннадий был удивлен.
— С Днем рождения, сынок, — его мать расплылась в улыбке, протягивая связку.
— Спасибо…
— Мы ведь не повезем это в кафе? — пробормотала Антонина.
— А почему бы и нет? Для праздничного настроения. Мы со Степой старались, еле донесли…
— Думаю, дома шары будут целее. И так уже несколько лопнуло, — сказала невестка.
— Ну ладно… — нехотя согласилась свекровь. — Вы вызвали такси? Степа бегом переодеваться! — скомандовала она, и снова дом погрузился в суету. На праздник они опоздали.
К счастью, это было единственным инцидентом за вечер. Сам праздник прошел на ура, даже несмотря на то, что Есения Алексеевна получила салат с грязными приборами. Видимо, она любила рассматривать чистоту только в одном месте — в доме невестки. Поэтому молча обработав санитайзером вилку и протерев ее салфеткой, она приступила к торжественному ужину, мило улыбаясь и производя впечатление скромной женщины и доброй свекрови. Впрочем, так оно и было.
На следующий день, за завтраком Есения Алексеевна сообщила о том, что вынуждена уехать одна.
— Мне позвонили с работы и сообщили, что готовы оплатить только одну путевку с лечением. На сына в этот раз не хотят давать…
— И что? Может, тогда и вы не поедете? — напряглась Антонина.
— Я не могу пропустить ежегодное лечение. И так поеду на неделю, вместо 21 дня.
— Мам, но ведь ты понимаешь, что Степану будет у нас скучно… — Геннадий попытался достучаться до матери.
— Я буду выдавать ему задание на каждый день, а вы контролируйте. А вообще, мне главное, добраться до начальника санатория и поговорить. Он должен выдать и вторую путевку, но это, конечно, нетелефонный разговор. Мне надо поехать туда и встретиться с ним лично.
— Ну так поезжайте, кто вас держит? — не выдержала Антонина.
— Ладно, давайте договоримся так: мама поедет сегодня вечером, договорится с этим начальником и как только путевку на Стёпу дадут, мы посадим его на поезд и отправим к маме. Пару дней он у нас поживет, ничего страшного, — сказал Геннадий. Он не хотел ссориться с женой, но и отказывать матери в просьбе не мог. Он знал, что у нее не было лишних денег на оплату путевки для сына.
— Вот и хорошо. Думаю, за несколько дней все решится. Стёпа, веди себя хорошо, помогай брату и во всем слушай Антонину, — распорядилась она, собирая чемодан и составляя «список дел» для Степана. — В 15.00 репетитор по английскому, занятие по видеосвязи. После урока сходишь прогуляться, а в 19.00 в центральной библиотеке проходит лекция по писателям серебряного века, тебе нужно ее посетить… — Есения Алексеевна «придумывала» все новые задачи для сына, уверенная в том, что он обязательно должен был выполнить все ее наставления. У подростка же в голове была единственная мысль:
«Скорее бы мать уехала».
Почему-то Антонина была уверена, что добром все это не кончится. Она была против, но спорить с мужем не стала.
Братья проводили Есению Алексеевну на вокзал и вернулись домой. Степан попросил у Геннадия ноутбук для занятия с репетитором и сел играть в игры, поняв, что теперь его никто не будет контролировать. Антонина же серьезно посмотрела на мужа и немного подумав, заявила:
— Пока твой брат у нас гостит, ты должен взять отгулы на работе и сторожить его.
— Зачем?!
— Потому что он несовершеннолетний и мы за него отвечаем.
— Да ладно, он сидит в комнате, его не слышно и не видно. Поесть он и сам сможет, зачем ему нянька?
— Не знаю, но твоя мать велела следить за ним.
— Моя мать слишком мнительная. Расслабься, — отмахнулся Геннадий. — Давай спать. Завтра трудный день, у меня совещание…
— А у меня сдача отчета.
— Вот видишь? Да еще эта машинка…
— Точно! А кто ее будет принимать?
— Вот Стёпа и примет.
— Ты уверен, что он в состоянии это сделать?
— Открыть дверь и показать, куда ставить стиральную машину? С этим даже маленький ребенок справится.
— Ну ладно. Если что у него есть мобильный телефон, — Антонина согласилась с мужем, понадеявшись на деверя. Но на следующий день, когда она вернулась домой, Степан даже не открыл ей дверь. К счастью, Антонина была научена горьким опытом и сделала дубликат ключей сама. Поэтому открыть замок удалось.
— Степан?! Ау! — Антонина удивилась, что новую машинку не привезли.
На кухонном столе лежала гора немытой посуды, а суп, который был сварен на обед, остался на плите: Степан не убрал его в холодильник, и он прокис.
«Интересно, что сказала бы Есения Алексеевна, увидев такой бардак»? — подумала Антонина, заходя в комнату к Степану.
Он сидел за компьютером в наушниках и не обратил внимание на то, что его звала Антонина.
— Эй! — она пощелкала перед его носом пальцами.
— Что? — Подросток был недоволен тем, что его отвлекли.
— Где машинка?
— Я ждал весь день! Ее не привезли.
— Почему дома так грязно?
— Не знаю… я просто пообедал. Обычно мама убирает…
— Может, постель за собой уберешь, королевич? Или в «культурной столице» не принято? — Антонина увидела, что диван, который обычно был аккуратно застелен, в тот день остался не убранным.
— Ты чего такая душная? Прям как мать… — Степан удивленно посмотрел на невестку.
Антонина хотела высказать все, что она думала, но сдержалась.
Чуть позже выяснилось, что Стёпа не обманул: доставку перенесли на следующий день. Впрочем, Степан так и не потрудился навести порядок.
— А чего у нас на ужин? — поинтересовался Геннадий, вернувшись с работы.
— Сосиски.
— А почему?
— Потому что твой брат испортил суп, пришлось вылить целую кастрюлю в унитаз.
Геннадий промолчал, хотя сначала хотел возмутиться. Он не любил сосиски, считая их вредными для здоровья.
На следующий день супруги снова уехали на работу, оставив Степана дома. Антонина надеялась, что на этот раз все будет в порядке, но в середине дня ей позвонил курьер.
— Здравствуйте. Мы уже полчаса стоим у двери. Вы сказали, что дома.
— Да… у меня дома деверь. Он должен встретить вас, — заволновалась Антонина.
— Он не открывает. Может, случилось чего?
Антонина не на шутку испугалась. Степан не брал трубку и не открывал курьеру. В итоге машинку увезли обратно в магазин, а Геннадию пришлось отпрашиваться с работы, чтобы ехать домой и проверять брата.
— Тебе что было сказано? — рявкнул он, попав домой.
— Что? — Степан недовольно стянул наушники.
— Ждать доставку. Какого черта ты сидишь в наушниках?!
— Я думал, что они позвонят на мобильный.
— А мобильный у тебя где?
— На диване.
Геннадий нашел среди подушек разряженный телефон.
— Это высшая степень безответственности!
— Да ладно, завтра пусть везут. Встречу.
После долгого разговора с братом Геннадий предложил дать Стёпе еще один шанс, но Антонина решила перестраховаться, и сама осталась дома.
— Стёпа, там надо помочь грузчику. Оказывается, Есения Алексеевна не оплатила подъем на третий этаж и приехал только один мужчина. Он не сможет поднять машинку к нам домой, — попросила она.©Стелла Кьярри
— Эм… я не могу.
— Почему?!
— У меня спина больная. И плоскостопие. И вообще, как там его… остеохондроз. Мама не велит поднимать тяжести.
— И что? Мне самой теперь тащить машинку?
— Не знаю, я тут ни при чем,— Степан надел наушники и погрузился в игру. За эти три дня он ни разу не посмотрел на список дел, оставленных матерью. А Есения Алексеевна решила «проверить» то, как справляется с сыном невестка. Она позвонила и потребовала отчет.
— Есения Алексеевна, вы можете поговорить со Степаном. Он уже взрослый и сам отвечает за свои поступки.
— Но я его на вас оставила! Надеялась на вашу сознательность!
— Есения Алексеевна, вы уладили вопрос с путевкой?
— Нет, я как раз по этому поводу звоню…
— Вы готовы его забрать?
— Нет. Я приболела… подцепила что-то в поезде. Пока лечусь, пусть у вас еще поживет. Он ведь вам не мешает?
Антонина была рассержена на ситуацию и на свекровь.
— Надо было отправлять Степана с твоей матерью! — сказала она мужу.
— Да ладно тебе, сидит он в своей «норе», мы его почти не видим.
— Вот именно! Вместо того чтобы помочь, он сидит в норе и пятую точку от стула не может поднять! Я была вынуждена просить соседа помочь мне поднять на этаж машинку! За деньги!
Геннадий не ответил. Он и сам понимал, что брат вел себя не так, как хотелось бы. С отъездом матери Степана, как подменили. Он перестал убирать за собой вещи, перестал мыть посуду, разбрасывал одежду и даже забывал нажимать на кнопку сливного бака, что очень раздражало Антонину.
Ее терпение лопнуло, когда, словно почуяв неладное, она зашла домой в середине дня. По работе Антонина ехала мимо своего дома и сердце подсказало, что надо было зайти. Она надеялась, что успеет перекусить и заодно проверить Степана. Он должен был сходить в магазин и отварить спагетти к ужину.
Когда Антонина открыла дверь, в ее нос ударил запах гари. Она кинулась на кухню и увидела на плите «черную» кастрюлю с прилипшими макаронами. Вода выкипела, и из кастрюли валил дым.
Антонина выключила газ, открыла окно, едва не задыхаясь, и бросила испорченную кастрюлю на балкон остывать.
— Ты чуть не устроил пожар! — крикнула она Степану. Тот сидел все на том же месте. Только на этот раз в комнате была закрыта дверь, и запах гари не успел дойти до Степана, позабывшего про макароны.
— Я не знал, сколько они варятся, — неубедительно оправдался парень.
На это Антонине нечего было сказать, зато нужные слова нашлись у Геннадия, когда он пришел домой и узнал в чем причина запаха.
Геннадий был готов посадить брата на поезд в тот же вечер, но его мать, позвонившая ему, пообещала, что проведет беседу с сыном и сама купит ему билет.
— По-моему, твоя мать водит нас за нос! Когда я разговаривала с ней, на фоне играла музыка. Она сказала, что это — телевизор и что она лежит с температурой в номере, но я уверена, что она просто сбагрила сына нам, а сама отдыхает! Ходит на концерты, принимает лечебные ванны и посмеивается!
— Ну… я даже не знаю, что сказать. Вообще-то, я тоже удивился, когда она сказала, что заболела. Моя мать никогда не болеет, и голос у нее совершенно здоровый.
— Одно я знаю точно, твой брат чуть не спалил нашу квартиру, поэтому оставлять его одного нельзя.
Супруги немного подумали и поняв, что свекровь не планирует забирать Степана до конца каникул, Антонина придумала план.
Есения Алексеевна решила, что не пойдет на массаж. Вместо этого они с Иваном Анатольевичем решили прогуляться.
— Может, пойдем ко мне в номер? Что-то погодка подкачала, — предложил Иван Анатольевич подмигнув. Погода и правда резко сменилась. Стал накрапывать дождь, и сильный ветер пронизывал до костей.
Антонина несколько раз пожалела, что не взяла зонт. Остановка была так далеко от главного корпуса, что женщина успела хорошенько промокнуть. К счастью, ей не пришлось долго бродить по территории санатория. Свекровь она заметила издалека — ее ярко-желтое пальто выделялось на фоне серости. Есения Алексеевна была не одна… и, к удивлению Антонины, была вовсе не больна, а очень даже здорова и счастливо улыбалась, держа под ручку какого-то мужчину.
— Простите, а вы не подскажете, где тут оформляют отдыхающих? — крикнула Антонина, предвкушая реакцию. Есения Алексеевна распахнула глаза и замерла.
— Антонина?!
— О… а вот и наша курортница. Как погодка?
— Что ты тут делаешь? — прошептала свекровь.
— Отдыхать приехала, очевидно. Так же как и вы.
— Но…
— Такой замечательный санаторий! За сутки на ноги ставят болящего. Не так ли, Есения Алексеевна? — Антонина прищурилась.
— Да… действительно.
— А кто болен? — удивился Иван Анатольевич.
— Да никто. Ты прости, мне надо отлучиться ненадолго…
— Хорошо. Встретимся у меня в номере? — спросил он, заставляя свекровь покраснеть как школьницу. Такой Есению Алексеевну Антонина видела впервые. Ей стало очень смешно.
— Значит, у вас тут курортный роман?
— Это вовсе не то, что…
— Есения Алексеевна, мне все равно. Вы свободная женщина, не надо оправдываться. Лучше скажите, где тут оформляют путевки?
— Нет, я не поняла. Ты что, собралась со мной отдыхать?
— Почему с вами? С мужем. Геннадий приедет вечером.
— А как же Стёпа?!
— Он остался за старшего. Дом стережет.
— Да он же не сможет! Его одного нельзя оставлять! — Есения Алексеевна схватилась за голову.
— Ничего, квартиру я застраховала, теперь хоть потоп. Ну а за вашего младшего сына я не отвечаю… если что, то я вас предупреждала. О, а вот и вход. До встречи на ужине, — Антонина подхватила сумку и пошла в сторону административного корпуса. Она давно хотела отдохнуть, вырваться из города хотя бы на три дня. Ей было бы достаточно. А главное — цель поездки была достигнута, пусть даже для этого пришлось взять административные за свой счет.
— Геннадий? Ты уже выехал? — Есения Алексеевна набрала номер сына тут же.
— Еще нет. Собираюсь. А что?
— Степана возьми. Не надо его одного оставлять…
— А как же путевка?
— Да какая ему путевка? Каникулы почти прошли, скоро в школу. Оплачу ему проживание на остаток дней сама.
— Ну ладно. Тогда выезжаем. Часа через четыре будем.
— Хорошо, — вздохнула Есения Алексеевна. Романтик с Иваном Анатольевичем откладывался на неопределенный срок. Она поправила ворот пальто и поторопилась за невесткой.
— Антонина… я хотела тебя попросить… — краснея и опустив глаза, начала она.
— Рот на замке, — невестка сделала символический жест, означающий, что она не будет болтать и улыбнулась. Она пока не знала, как воспользуется полученной информацией, но отношения со свекровью с этого момента должны были измениться. — Ну все, теперь мы с вами соседи. Пойду вещи отнесу и на массаж. Эх… давненько я так не отдыхала!
Безумно вкусный маринованный толстолобик