Об уходе мужа Лена узнала случайно. Она пришла домой раньше и застала супруга за необычным занятием: впервые он сам собирал себе сумку.
Елена зашла в комнату и несколько секунд тихо наблюдала за тем, как он пытается сложить майку и шорты. У него это совершенно не получалось, поэтому Лена решила облегчить его тяжкую долю.
— Ну давай, я помогу. Разве так складывают? — не выдержала она, подойдя к мужу со спины. Тот от неожиданности даже подпрыгнул, хотя был вовсе не спортивным мужчиной.
— Лена?!
— Что? — она быстро уложила в сумку вещи, выкинутые из шкафа. Муж даже не успел сказать, куда собрался. — Уезжаешь опять? Блинчиков в дорогу напечь?
— Ну… Я бы не отказался…
— Хорошо, сейчас платье на халат сменю.
Лена напевала под нос любимую песню, а ее муж проверял ящики на предмет того, что еще ценного можно забрать с собой. Квартира принадлежала Лене, и он уже понял, что претендовать сможет только на «движимое» имущество, которое уместится в его дорожную сумку.
— Хватит десять штук блинов?
— Да…
— Сгущенкой полить?
— Лучше сметанкой.
Лена вытащила из холодильника банку 20% жирности и прежде чем открыть, наконец, спросила у мужа:
— Далеко едешь-то? Не испортится сметана?
— Да мне тут рядом… В соседний дом.
Лена сначала не придала словам значение, но, проанализировав, отложила баночку в сторону.
— Не поняла?
— Да я это… К другой женщине ухожу. В общем, на развод подам. Спасибо за блины.
Мужчина потоптался, взял контейнер с блинами и пошел к двери. А Лена так и зависла со сковородой в руках.
Когда пришло осознание, женщина выбежала на улицу, в чем была: в халате, фартуке и с горячей сковородкой. На счастье мужа, он успел погрузить вещи в такси и буквально улизнул из-под носа Елены, которая в тот момент была готова на все.
Пришлось возвращаться домой. Сковорода остыла, а сметана начала киснуть. То ли от летней жары, то ли от настроения Лены.
— Он ушел к другой! А я сама собрала ему вещи… — плакала она, позвонив подруге.
— В смысле?!
Лена рассказала все, перемешивая речь со слезами и всхлипами.
— Ушел! Как жить-то теперь?!
— Как все живут, Лена. Так и ты будешь жить.
— Я одна не смогу!
— Сможешь.
— Нет!
— Тогда поезжай к сыну.
— Я там буду лишней.
— Заведи собаку.
— У мужа аллергия на шерсть…
— Муж от тебя ушел! Какая разница, на что у него аллергия?!
— А может, вернется? — с надеждой спросила Лена. Но в ответ подруга прочитала ей целую лекцию о том, что после 50 лет надо уметь быть самодостаточной и получать удовольствие от жизни не только в присутствии мужа, но и в одиночестве.
Тем не менее слова подруги не возымели должного действия. Елена не находила себе места.
«И как я могла не заметить? Он ведь параллельно жил с другой… Наверное, ему не хватало моего внимания. И зачем я пошла на эти курсы кройки и шитья?! Надо было сидеть дома, больше времени проводить с мужем», — думала она, ища причины измен в себе.
— Мама, хватит тосковать! Я отца видел, он совсем не печалится. Ходит как напыщенный индюк, прикупил себе костюм новый! А ты? Посмотри на себя… Ни прически, ни маникюра! — состояние матери оценил даже сын, хотя раньше ему не было дела до свежести лака на материнских ногтях. — Вот, держи.
Он протянул маме несколько купюр. Вова уже работал и мог помогать маме финансово. Раньше она не брала деньги у сына, но на этот раз решила взять.
— Если надо тебе что-то, ты не стесняйся…
— Да, хорошо. Спасибо, сынок.
Лена записалась к парикмахеру, купила себе ткань на новую кофточку и выбрала специальные духи. Она любила менять запахи, когда в ее жизни наступали перемены. Запах был свежий, как морской бриз. Лене нравилось мечтать, щедро поливая себя духами.
Возможно, поэтому она и встретила Василия.
— От вас такой запах… — сказал он, когда они ехали в автобусе. Елена даже покраснела от стыда. Она стала вспоминать, не забыла ли использовать дезодорант утром, но к счастью, мужчина добавил: — Очень вкусный. Что это за духи?
— Вам нравится? — выдохнула она. Не сказать, что ей было интересно его мнение, но желание выглядеть со стороны ухоженной было для нее в тот момент очень важно.
— Да! Я работаю в магазине парфюмерии и не помню ничего подобного.
— Это «ресурсный» аромат. Мне его сделали специально. Лично, так сказать. Там несколько видов масел, которые сейчас подходят мне по настроению.
— Теперь ясно, почему я ничего подобного не слышал раньше.
— А вы… Парфюмер?
— В какой-то степени да. Зовут меня Василий. А вас?
— А меня Елена зовут. Ой! Я остановку чуть не проехала! — она вскочила с места и рванула к выходу. К счастью, успела выйти.
Про незнакомца она не вспоминала ровно до тех пор, пока снова не встретила в автобусе.
— О, Лена! Доброе утро!
— И вам…
— Знаете, я вас давно приметил.
Елена напряглась.
— Ничего плохого не подумайте, просто не каждый день увидишь интересную женщину в автобусе.
— Меня раньше муж возил на работу.
— А теперь?
— Мы развелись.
— В таком случае вы не просто интересная, но и свободная?
Елена пожала плечами. Приближалась ее остановка.
— Дайте ваш номер, я завтра уеду по делам в другой город, а терять контакт не хочу.
Елена посмотрела на Василия, перевела взгляд на носки своих туфель, затем снова на него… и сама не зная зачем, быстро продиктовала ему цифры.
Василий позвонил спустя неделю. Все это время Лена думала, гадала, и вот он все же набрал ее номер.©Стелла Кьярри
— Хочу позвать вас на свидание.
— Позовите.
— Приезжайте ко мне. Вот адрес.
— Но это не Москва…
— Да, я живу в пригороде. Перебрался в связи с обстоятельствами. Бывшая жена решила, что квартира нужна ей и сыну.
— Понятно.
— Вас это смущает? Электрички ходят, а там я вас встречу.
— Мне надо подумать.
— Хорошо. Я не тороплю.
Елена думала недолго. В очередной раз смотря на пустую комнату и разговаривая с кактусом, она внесла в навигатор адрес и построила маршрут.
Василий встретил, как обещал. Цветов не принес, зато оплатил такси.
— Куда поедем?
— Ко мне.
— Вот так вот сразу?
— А зачем тратить время и деньги? У меня дома все есть. Вино, «салатик» мама нарезала, колбаска, сырок…
Лена посмотрела на Василия. Первой мыслью было попросить его вызвать такси обратно. Но представив, что она снова входит в пустую квартиру, Елена быстро передумала.
— Ладно, но пообещайте мне, что отвезете меня на вокзал, когда я пожелаю. И никаких попыток склонить меня к тому, чего мне не захочется.
— Разумеется.
Елена зашла в квартиру Василия с двояким чувством. С одной стороны, она надеялась, что эта встреча в автобусе может оказаться судьбоносной — вот он, второй шанс… Но с другой, голос из кухни едва не перечеркнул ее надежды.
— Вася! Это ты?
— Да, мам.
— Кефир купил?
— Нет.
— Почему? Я окрошку с чем буду есть?
— Мам, я с гостьей пришел.
— С гостьей? Гостья к окрошке не подходит. Мне надо кефир.
— Лен, ты проходи, располагайся. Я сейчас, быстро… Магазин у нас в доме, — извинился Василий и, не дождавшись ответа, выскочил за дверь.
Лена решила пройти в сторону кухни.
— Добрый день…
В фартуке напротив нее стояла женщина за семьдесят. Волосы были собраны в пучок, а мелкие черты лица сухость напомнили Лене противную старушку с крыской на поводке из любимого мультика. И словно в подтверждение ее мыслей, из-за угла выскочила мелкая собачонка, похожая на крысу. Крысопёс стал гавкать на Лену.
Почему-то мать Василия не замечала этого. Она просто рассматривала Елену и чего-то ждала.
— Здравствуйте! — чуть громче повторила Лена.
— День добрый…
— А вы не могли бы успокоить вашего пёсика? Я боюсь, что он меня укусит.
— Он у нас член семьи, и не станет вас кусать. Таким поведением он показывает, что защищает хозяйку.
Лена не знала, что на это сказать. Она решила, что дождется Василия в коридоре.
— Какие у вас планы на моего сына? Замуж хотите за него? — в спину Елене спросила женщина.
— Никаких планов у меня нет. Он пригласил в гости, я пришла.
— А вот и я. Мамочка, держи кефир. Леночка, знакомься, это моя мама, Лариса Николаевна. Барон, фу! — Василий немного разрядил обстановку. — Ну что, давайте за стол.
— Руки мыть, прежде чем за стол садиться! — скомандовала Лариса Николаевна. — И вообще, как мы можем сесть за стол, пока не пришел Александр?!
— А что за Александр? — тихо спросила Лена.
— Сашка — мой сын. Сейчас я ему позвоню.
Парень трубку не взял и спустя несколько минут пустых споров было решено не ждать. Елену, наконец, пригласили к столу.
Накрытый стол не отличался изобилием: кроме окрошки на тарелках лежал заветренный сыр, сомнительного вида колбаса и много хлеба. Вместо обещанного вина во главе стола лежал пакет с кефиром.
— А вы, значит, разведены? — спросила Лариса Николаевна.
— Да.
— А почему муж от вас ушел? Хотя не отвечайте, я могу догадаться…
— И почему же?
— Он нашел молодую и красивую? Что с нами, старухами, жить? — хрипло рассмеялась мать Васи.
— Мне до старости еще долго. Я даже не на пенсии, — покраснела Лена.
— Работаете? Хоть в этом плюс… А кем? Зарплата, надеюсь, хорошая? У нас дома заведено так: все деньги мне. А я уже позабочусь, чтобы их сберечь.
— Василий, а ты говорил, что работаешь парфюмером… — Лена решила обратиться к Васе, чтобы не слышать бредни потенциальной свекрови.
— Парфюмер?! — Лариса Николаевна едва не упала со стула от смеха. Такого же скрипучего и хриплого, что было непонятно, хорошо ей или она при смерти.
— Вася-парфюмер! Ха-ха-ха!
— А что? Это неправда? — Елена изогнула бровь.
— Охранник он. В магазине промтоваров.
— А как же духи?
— У нас и духи, и косметика продаются, ну и прочие товары для дома, — признался он.
— Понятно…
— А вы, поди, губу раскатили! Ой, не могу, Васька-парфюмер! Да с его образованием и здоровьем, счастье, что в охранники взяли! А вы, кстати, здоровы? Нет хронических болезней? Впрочем, не отвечайте. На слово я вам все равно не поверю, принесете мне все справки. Я должна знать, что вы меня ничем не заразите.
Всю трапезу Лена сидела как на иголках. И уйти не было возможности, и сидеть дальше не хотелось. К тому же стул, который дали Елене, скрипел и был жутко неудобный…
От «главного блюда» гостья отказалась, попросив чай.
— Чай у нас будет после еды. Никто сначала чай не пьет! — отрезала Лариса Николаевна.
— А ты почему не ешь окрошку? — уточнил Василий.
— Не люблю. — Лена не представляла, как можно есть соленые огурцы, колбасу и лук, залив эту смесь кефиром или квасом.
— А что любишь?
— Салат «оливье».
— Та же самая окрошка, — фыркнула Лариса Николаевна. — И вообще, в гости с пустыми руками не ходят. Надо было вам ваш «оливье» с собой принести. Вот и оценили бы ваши кулинарные способности.
— Леночка, а что ты любишь готовить? — спросил Василий.
— Я все люблю готовить. Готовка — моя страсть.
— Так может, ты нам что-нибудь продемонстрируешь?
Ответить Лена не успела: в дверь позвонили, и пришел сын Василия.
— Здорова, ба! Привет, бать! — подросток уселся за стол. На Елену он не обратил никакого внимания.
— Лена, не сидите! Видите, пришел молодой человек? Ему надо чистую тарелку, приборы… — заявила Лариса Николаевна, выжидательно смотря на гостью.
— Простите?
— Не за что прощать. Идите на кухню и принесите все, что я сказала, и поживее! — более строго повторила мать Василия.
— Я?
— Вы!
Елена даже опешила.
— И наши тарелки, грязные, прихватите со стола. Помоете посуду, вытрете насухо и принесете обратно. Мы еще не закончили трапезу.
Лена встала, собрала посуду и отнесла на кухню. Мыть она ее не собиралась. Вся эта ситуация напоминала ей розыгрыш. Пока она соображала, что делать, на кухне появился Вася.
— Слушай, Лена… Раз уж ты пообещала, сваргань по-быстрому, чего-нибудь к чаю? Может, оладушки какие, на скорую руку? А то Санька тоже не любит окрошку, а у матери в последнее время что-то не то с головой. Она каждый день требует кефир и окрошку…
— Я заметила ее специфическое поведение.
— Не обращай внимания, Лена. Привыкнешь.
— Боюсь, что нет.
— Что вы там застряли? Лена! Сколько можно ждать простую тарелку?! Вас только за смертью посылать! — недовольно крикнула Лариса Николаевна. — Привел какую-то замухрышку! Невоспитанную, бесхозяйственную! Да к чему такая жена, которая даже вилку принести не может?
Лена не ответила. Она с жалостью посмотрела на Василия, который не очень-то ей нравился и, поблагодарив за «романтический» ужин, направилась к двери.
— Лен, а как же оладушки?
— В другой раз.
— Что, она уже уходит?! — мать Василия заметила шум в прихожей и лай собаки. — Никакого чувства такта! Пришла, объела нас и тут же уходить! И где ты таких нахалок находишь, Василий?!©Стелла Кьярри
— Мам…
— Всего доброго, Лариса Николаевна, — сказала Елена и, не оглядываясь, поспешила уйти.
Дома ее ждала тишина и покой.
— Ах, как же хорошо! Сама себе хозяйка! Хочу варенье ем, хочу оладушки… не пеку! — сказала она, осматривая комнату: любимый диван, стул с мягкой обивкой и любимый кактус. А что еще надо для счастья? Разве что маленького котенка.
Вася несколько раз звонил, что-то пытался предложить. Однажды он даже поджидал ее на остановке. Но Елена отказалась продолжать странные отношения.
Теперь Лена отчетливо поняла, что цепляться за мужчину — дело неблагодарное. Уж лучше одной, чем с целым отрядом тараканов в голове у потенциальной свекрови и его родни.
