-Буду жить у вас, — приехала свекровь

– Хоть бы сделала вид, что обрадовалась, бессовестная. Поживу у вас недельки две-три, а потом, может быть, и насовсем переберусь.

Ольга смутилась:

– Я просто хотела узнать, а как же ваш дом?

– Тезка, ты спишь?

Володя открыл глаза и быстро сел, увидев доктора, но Владимир Петрович удержал его:

– Тише-тише, малыш. Лежи, не надо так быстро подниматься. Я посижу с тобой немного, не возражаешь?

– Нет, конечно, – улыбнулся Володя. – Я рад вам.

– Это приятно слышать, – рассмеялся Владимир. – Ну давай, рассказывай, тебя не тошнит? А голова болит? Или может быть кружится?

– Уже нет.

– А спишь хорошо?

– Да, только мне снятся плохие сны, – признался мальчик.

– Вот как? А что тебе снится? – поинтересовался Владимир, в голосе которого послышались тревожные нотки.

– Всякое. Драконы снятся, потом еще как будто я плыву-плыву, а вода все никак не заканчивается. И яблоки…

– Яблоки? – удивился Владимир. – Почему яблоки?

– Я однажды не мог решить задачу с яблоками, и папа очень рассердился на меня. Даже побил. По голове. Тогда меня тоже немного тошнило, и голова кружилась.

Владимир нахмурился:

– А мама? Она тоже рассердилась?

– Нет, мама всегда на работе. Она много работает, а папа — нет. Мама меня пожалела, но папа и её за это побил.

– Подожди, малыш, – умоляюще сложил руки Владимир. – Уже у меня голова кружится. Ты говоришь правду? Папа и ее бьет?

– Ага, – спокойно кивнул Володя, – мама не говорила мне об этом, но я-то знаю. Она плачет из-за папы, а еще из-за бабушки. Я не люблю их очень сильно. Они плохие. А мама хорошая, но всегда плачет из-за них и мне её жалко.

– Не могу поверить, – покачал головой Владимир, но он видел, как при упоминании об отце потускнел взгляд мальчика и, чтобы хоть как-то отвлечь его от печальных мыслей, спросил: – А ты умеешь кататься на велосипеде?

– Нет. У меня нет велосипеда. Мама хотела мне купить, но папа не разрешил, потому что он стоит слишком много денег. Я брал велосипед у Васьки, он тоже живет в нашем дворе, хотел прокатиться, он сам мне дал, но я упал и погнул руль. Папа наказал меня, и Васька тоже больше не давал мне кататься.

Мальчик тяжело вздохнул, а у доктора возникло непреодолимое желание взять его отца за шиворот и вытрясти из него всю душу. Господи, как можно поднять руку на ребенка? И на жену? Владимир представил себе эту картину и крепко стиснул зубы. Он с трудом нашел в себе силы улыбнуться мальчику:

– Ладно, тезка, лежи, отдыхай. Постарайся уснуть. А когда мама придет, пусть найдет меня, ладно?

– Хорошо, – пообещал Володя и в самом деле уснул, едва закрыв глаза.

Он еще спал, когда пришла Ольга. Она тихонько открыла дверь в палату и, не увидев там мужа, горько усмехнулась: ну конечно, как она могла надеяться, что Илья будет уделять свое драгоценное внимание сыну? Конечно, это невозможно, ведь он самый занятой человек в мире, что ему до ребенка и её просьб? Она вздохнула и вышла в коридор, где столкнулась с Владимиром, который взял её за руку и отвел в сторону:

– Оля, нам нужно серьезно поговорить.

– О чем? – она подняла на него усталые глаза.

– О том, что ты не можешь так больше жить. Я все знаю, твой муж самый обыкновенный негодяй, и не достоин такой семьи, как вы с Володей.

Ольга густо покраснела:

– С чего ты это взял?

– Я разговаривал с твоим сыном, и он все мне рассказал. И про яблоки, и про велосипед, и еще много всякого.

Владимир пристально посмотрел на стоявшую перед ним женщину:

– Ты понимаешь, что я хочу тебе помочь? Мы не чужие с тобой, Оля. Пожалуйста, подумай о моих словах. Я очень переживаю за тебя и твоего сына.

– Зачем? – Ольга неожиданно рассердилась: – С какой стати? Володя, то, что было между нами это всего лишь детство, первая любовь, наивная и глупая. Я – замужем за Ильей. Да, у него скверный характер, но мы столько всего пережили с ним вместе, что было бы предательством бросить его! Я так не могу! Я не предательница! И привыкла ценить то, что есть. Понимаешь? Илья не всегда бывает плохим, у него тоже есть что-то хорошее. Поэтому прошу тебя не надо лезть в мою жизнь!

– Но Оля, он бьет тебя и вашего сына. Почему ты позволяешь ему это?

– Нет, – покачала она головой. – Я не позволяю. И Илья сам понимает, что так делать нельзя.

– Оля, я живу тут совсем рядом. Вон тот дом, видишь? Подъезд двенадцатый, этаж восьмой. Квартира…

– Господи, Володя, зачем ты мне все это говоришь? – вздохнула Ольга.

– Если тебе будет плохо, приходи ко мне, и я всегда помогу тебе и твоему мальчику, – сказал Владимир.

– Хорошо, – кивнула Ольга. – Спасибо, ты хороший друг, Володя.

– Нет, ты не поняла, – в его глазах мелькнула надежда. – Я больше чем друг, поэтому сделаю все для того, чтобы к тебе вернулась улыбка. Я буду любить тебя, Оля… Еще больше, чем раньше.

– Господи, Володя, – Ольга немного рассердилась, – не надо разговаривать со мной на такие темы. Я замужем. Ты что, забыл? И у меня все нормально, слышишь? А теперь извини, я пойду к сыну. Когда ты выпишешь его? Я взяла на работе отпуск за свой счет, буду ухаживать за ним дома столько, сколько понадобится.

– Постарайся уберечь его от стрессов. И не позволяй мужу бить его, – немного помолчав, сказал Владимир. – Иначе будет рецидив, и вы снова попадете сюда.

– Хорошо, я запомню, – кивнула Ольга. – А теперь прости, меня ждет мой сын.

Владимир смотрел ей вслед и не заметил, как к нему подошла Катя и осторожно коснулась его руки:

– Владимир Петрович…

– А? Да, Катюш, я тебя слушаю.

– Зайдите, пожалуйста, в седьмую палату, там мама Соловьева Артема хочет поговорить с вами. Она вас искала.

– Хорошо, сейчас, – он уже хотел идти, но выражение лица девушки заставило его остановиться: – Катя, у тебя все в порядке? Ты плохо себя чувствуешь?

– Нет,– поспешно сказала она. – Я просто хотела поблагодарить вас за ужин. Я давно не была в ресторане, и мне все очень понравилось, поэтому я тоже хотела бы сделать вам приятное и пригласить к себе. Я хорошо готовлю и буду рада, если вы поужинаете у меня.

Владимир улыбнулся:

– Катя, я старый холостяк, а ты молодая красивая девушка. Зачем тебе тратить на меня свое время?

– Пойдемте к Соловьевой, – ушла от ответа Катерина. – Я обещала, что найду вас.

На следующий день Владимир выписал своего маленького тезку, составив целый ряд рекомендаций, которые ему нужно было соблюдать. Он тепло простился с мальчиком, пожелал ему всего хорошего и долгим, не требующим объяснений взглядом, посмотрел в глаза его матери. Ольга опустила голову и взяла сына за руку.

– Илья не приехал за вами? – спросил её Владимир.

– Сейчас подъедет, – ответила она, смутившись от того, что ей пришлось соврать ему, и покинула больницу, ни разу не обернувшись.

А Владимир подошел к окну и покачал головой: он увидел, как Ольга с Володей садятся в такси. Илья так и не приехал за женой и сыном…

Впрочем, Илья и не собирался ехать за ними. Он решил дождаться жену дома, потому что боялся не сдержаться на людях.

– Правильно мать сказала, что она не такая уж и тихоня, – распалял себя Илья. – Распушила хвост перед этим выскочкой! Ну я ей покажу! Пусть только явится домой. Зараза, позорить меня надумала. Я тебя проучу!

Илья вышел на балкон и сжал кулаки, увидев жену и сына, выходивших из такси.

– Ишь ты, барыня. Смотри, богачка какая! Нет бы на автобусе приехать, она на такси деньги тратит. Ну, только поднимись, я тебе устрою!

Как раз в этот момент щелкнул дверной замок и Илья услышал голоса сына и жены. Они тихо о чем-то переговаривались, но едва увидели его, как сразу замолчали.

– Что заткнулись-то? – насмешливо спросил он. – Или привидение увидели?

– Привет, Илья, – сказал ему Ольга и Володя эхом повторил вслед за ней:

– Привет, пап.

– Иди к себе, – рявкнул на него Илья.

Мальчик быстро скрылся за дверью своей комнаты.

– Мне надо покормить сына, – тихо сказала Ольга. – Дай я пройду в ванную и вымою руки.

– Подожди! – угрожающе проговорил Илья и, протянув руку, сжал горло жены, а потом подтолкнул её к ванной комнате: – Пойдем-ка, поговорим.

Задыхаясь и краснея, Ольга врезалась спиной в дверь, а в следующую секунду ударилась о край ванной и тихонько вскрикнула.

– Что ты делаешь, Илья!? – прохрипела она мужу в лицо.– Зачем ты издеваешься надо мной? Что тебе еще надо?

– Хочу показать тебе твое место! – сказал Илья. – А то ты совсем берега попутала! С этим у меня на глазах заигрывала, на такси разъезжаешь. Кого ты из себя строишь, а? Права, права была моя мать, а я, слепец, не слушал её. Прибью…

Прошло не менее десяти минут, прежде чем Илья прекратил издеваться над женой и разжал кулаки:

– Ну а теперь вали на кухню и жрать готовь!

Согнувшись пополам и придерживая ребра руками, Ольга пошла выполнять приказание мужа.

– Шевелись, каракатица, – усмехнулся он. – Забыла уже, что у тебя муж есть, так я тебе напомню.

Володя сидел в своей комнате тихо и встрепенулся, только когда мать, натянуто улыбаясь, позвала его кушать.

– Мам, а что у тебя на лице? – показал мальчик на красное пятно.

– Ничего, сынок. Все хорошо. Ты будешь макароны?

– Да, – кивнул он.

– Ну пойдем.

За столом было очень тихо, все ели молча, не поднимая друг на друга глаз. Потом Ольга вместе с сыном ушла в его комнату, а Илья устроился с бутылкой пива у телевизора. Он был доволен тем, что показал жене её место, и она как всегда притихла, понимая, что с ним спорить бесполезно.

Вечер прошел спокойно, но утром над головой Ольги снова собралась гроза. Увидев жену в домашнем халате, Илья удивленно приподнял правую бровь:

– Не понял. А ты что, не идёшь на работу?

– Нет, – покачала она головой. – Я останусь, чтобы присмотреть за сыном.

– В смысле? – Илья был удивлен еще больше. – А почему этот не в школе?

– Илья, у него больничный до понедельника, – сказала Ольга почему-то виноватым голосом.

– Ты что, совсем рехнулась? – Илья показал пальцем на сына. – Он и так сколько времени в школу не ходил! Неучем растет. Пять яблок пересчитать не может. Позорище.

– Илья, ну не говори так, прошу тебя, – попросила Ольга и сжалась, увидев, как муж нахмурился.

А он помолчал немного, что-то соображая, потом хлопнул ладонью по столу:

– Погоди, а что значит, «ты останешься дома»?

– Я взяла отпуск за свой счет,– пояснила Ольга мужу. – Я же не могу оставить сына.

– Отпуск за свой счет?! – закричал Илья. – Или за мой? Ты что, из ума выжила? На моей шее сидеть хотите?

– Сынок, пойди в свою комнату, – попросила Ольга. – Нам с папой надо поговорить.

Но Володя вдруг заупрямился и прижался к матери, обхватив её руками.

– Да пропадите вы пропадом! – воскликнул Илья и вышел из квартиры, громко хлопнув дверью.

Его не было долго, почти неделю и это было самое счастливое время в жизни Володи. Они с матерью делали все, что хотели, много смеялись и играли, а спали вместе, обняв друг друга. Засыпая, мальчик мечтал только об одном: чтобы эти дни никогда не закончились. Но в воскресенье вечером отец заявился домой. Он был пьян и сразу набросился с кулаками на жену:

– Зараза! Муж ушёл, а ей и дела мало! Хоть бы раз позвонила! Только и ждешь, когда я загнусь где-нибудь!

Звонкая пощечина резко опустилась на щеку женщины. Володя взвизгнул:

– Мама!!!

Он хотел броситься к ней, но отец уже втолкнул его в комнату и захлопнул за ним дверь. А потом вернулся к жене.

Те дни, что Ольга ухаживала за сыном и не ходила на работу, показались ей бесконечно долгими, но все стало еще хуже, когда однажды под вечер к ним явилась мать Ильи и заявила, что теперь будет жить у них.

– Что? – удивилась и одновременно испугалась Ольга.

– Ой, посмотрите на нее! – всплеснула руками Анна Тихомировна. – Хоть бы сделала вид, что обрадовалась, бессовестная. Поживу у вас недельки две-три, а потом, может быть, и насовсем переберусь.

Ольга смутилась:

– Я просто хотела узнать, а как же ваш дом?

– Ну дом и дом, что с того? Пусть стоит. Надо же где-то Илюше отдыхать от тебя. Да и с Люськой ему что, на сеновале встречаться?

– С какой Люськой? – задохнулась от возмущения Ольга. Она совсем забыла, что свекровь уже как-то говорила ей об этой женщине. Кажется, у нее когда-то были отношения с Ильей.

Она повернулась к мужу, равнодушно жевавшему бутерброд.

– Кто такая Люська?

– А тебе какое дело? – усмехнулся он, доел хлеб, вытер руки о штаны и поднялся. – Живешь со мной, вот и радуйся, пока я тебя не выгнал.

Анна Тихомировна рассмеялась, слова сына показались ей очень смешными, но Ольга встала и вышла из кухни, а еще через несколько минут послышалась какая-то возня в прихожей.

Илья выглянул туда и увидел, что Ольга собирается уйти.

– Куда это ты намылилась?

– В аптеку. Пока она еще не закрылась. На утро у Володи не осталось лекарств. Схожу быстро, пока он спит.

– Пива купи, – кивнул Илья.

Оказавшись на улице, Ольга глубоко вдохнула свежий воздух и на секунду закрыла глаза. Неужели нельзя разорвать этот замкнутый круг, в который она попала? Почему у нее не может быть счастья? Разве она не заслуживает его? И Володя тоже…

Ноги Ольги невольно понесли её в другую сторону от аптеки, и она сама не поняла, как оказалась у дома Владимира. Она еще не знала, что скажет ему, не думала о том, как будет выглядеть при этом, ей хотелось только одного, чтобы их встреча произошла как можно скорее. Господи, ну почему она не приняла его тогда, в больнице, когда он говорил ей об этом? Зачем ждала столько дней? Чего испугалась? Она вдруг вспомнила панику в глазах Ильи во время короткой стычки с Владимиром. Ну конечно, её муж не стал бы с ним спорить, он ничего бы им не сделал, и после развода у Ольги и ее сына началась бы тихая и спокойная жизнь в покое и благополучии.

Решительным шагом Ольга прошла к подъезду и поднялась на нужный этаж, но на звонок в дверь ей никто не открыл. Тогда она снова спустилась вниз и села на скамейку за кустом сирени, решив еще немного подождать Владимира.

Она увидела его машину и хотела уже встать, но вдруг заметила, что он не один. С ним была та самая медсестра Катя, которую она так хорошо знала. Владимир открыл ей дверь и подал руку, девушка благодарно улыбнулась и сказала ему что-то, он рассмеялся и достал с заднего сиденья пакеты с продуктами. Ольга закусила губу: Владимир и Катя выглядели как влюбленная семейная пара, они выглядели так, как хотела бы выглядеть она сама.

– Я потеряла его, потеряла свой шанс на счастье, – тихо заплакала Ольга. – Господи, какая же я… Зачем я оттолкнула его? Ведь он ждал, я точно знаю, что ждал…