— Почему на моем балансе до сих пор пусто?! — возмутилась Лидия Павловна, ворвавшись в спальню. Ее сын, Сергей, не заметил появления матери, потому что сидел в наушниках, а вот Ира вздрогнула и выронила вазу, под которой протирала пыль. — Ирина! Где деньги?
— Сережа! Сереженька! — Лидия Павловна начала трясти сына за плечо, но он только лишь отмахнулся.
— Не мешай, мама! Я занят!
— Это возмутительно! Сергей! — она дернула за провод, и наушник выскочил из уха. — Твоя Ирочка… разберись с ней.
— Ир? — Сергей перевел вопросительный взгляд на Иру. Она сидела на корточках и собирала осколки старой вазы. Было жаль.
— Денег не будет, — отрезала Ирина.
Все началось с их знакомства. Ира шла домой с работы, и мимо нее промчался мотоцикл, облив грязью из лужи. На белоснежном весеннем пальто остались тёмные пятна, и девушка так расстроилась, что расплакалась посреди улицы на глазах у прохожих.
Она даже не сразу заметила, что виновник ее слез встал на светофоре и увидел ее в зеркало заднего вида. Что-то сработало в его голове, или, может быть, проснулась совесть… в общем, мотоциклист развернулся и подъехал к Ирине.
— Девушка, вы извините. Я не хотел.
— Нечего гонять в такую погоду! Пальто можно постирать, а вот если вы сшибете кого-нибудь, что тогда? — сердилась Ирина, отряхивая подол.
— Больше не буду. Теперь я стану самым спокойным и вежливым водителем. Только перестаньте плакать.
Ирина перевела взгляд и увидела перед собой красивого парня. На нем была кожаная куртка, которая идеально сидела на подтянутой фигуре «гонщика».
«А ничего, хорошенький…» — подумала Ира. Она уже не так сильно злилась на него и согласилась на предложение подвезти до дома.
Сергей, как оказалось, был не женат. Он буквально с первого взгляда очаровал Иру, и они начали встречаться.
Ира никогда не считала себя красавицей. Она была обычная: невысокая, в очках, с рыжими волосами и веснушками. В школе ее дразнили подсолнухом, и мальчишки нечасто звали ее на свидания.
— Кому-то красота, а кому-то ум, — «подбадривала мама».
И действительно, Ирочка окончила школу на пятерки, поступила в институт и уже на четвертом курсе стала работать программистом. Не самая женская профессия, но зато хорошо оплачиваемая.
— Ты, Ирка, у нас «свой парень», — продолжали шутить коллеги. Мужской коллектив не дал преимуществ, Ирина так и оставалась одна. До тех пор, пока не встретила Сергея.
Сережа был не идеальным, но Ира влюбилась в него за то, что он разглядел в ней женственность.
Все лето они гуляли по улицам, паркам.
— Я живу в общаге, коплю на мечту, — сказал он. Его мечтой был собственный мотоцикл. Оказалось, что тот был взят у друга, чтобы покататься.
Денег у студента автотранспортного техникума не было, поэтому он дарил Ирине только «полевые» цветы.
Но Ире все равно было приятно.
Когда стало холодно гулять, Ира решила пригласить Сергея к себе на чай. Квартира ей досталась от бабушки, родители жили отдельно и в дела дочери не совались. Даже обрадовались, что наконец-то появился Сергей. Все были довольны.
И он остался не только на чай. А на следующий день перевез из общаги зубную щетку, носки… и все остальные вещи.
— Мне от тебя близко до техникума, можно пешком ходить. Удобно.
Ира пожала плечами:
— Живи. Все равно встречаемся каждый день.
Она старалась: готовила, поддерживала уют, училась на последнем курсе и… успевала работать! Идеальная женщина. А Сергей, чтобы соответствовать «подруге» устроился на работу в автомастерскую и долго хвастался, что теперь он кормилец в семье.
— Сережа, а почему ты не зашел в магазин? — придя домой поздно вечером, спросила Ира. Она не успела купить продукты сама — сдавала проект.
— Ты же знаешь, я коплю. Да и босс что-то не хочет платить.
— Поэтому мы должны голодать? Сказал бы мне, что зарплату задержали, я бы тебе перекинула на карту.
— Перекинь. Я схожу сейчас, — кивнул Сергей и ушел. На деньги Ирины он купил чипсы, напитки и два йогурта. Ирина хотела высказать все что думала, но слишком устала. Выпила йогурт и легла спать.
С тех пор началась череда переводов. Сергею постоянно требовалось то на новую куртку, то на ремонт ноутбука, то на лекарства для болеющей бабушки.
— Старушка совсем плохая! Не знаем, что делать. Надо сиделку нанимать, да не на что, — печалился Сергей.
— А что, мама не может за ней ухаживать?
— Мама работает, все деньги отдает сестре на учебу. Видимо, придется бабушку в пансионат устроить.
— Ты что? Родной человек! — забеспокоилась Ирина. Ее бабушка не так давно умерла, и Ира не могла представить, как можно было бы отдать близкого человека в такое заведение при живых родственниках.
— Тут либо учеба, либо лекарства. Мама не может разорваться.
— Тогда тебе надо помогать им.
— Мне?! С моей зарплаты?
— Тебе стоит уволиться из сервиса.
— И кем я буду работать? Не все такие умные как ты.
— Тогда хотя бы часть зарплаты отдавай матери. Все равно ты не сможешь накопить на мотоцикл.
— Смогу. Просто надо немного подождать. Ты ведь в меня веришь? — Сергей заглянул в глаза Ирины, и она растаяла.
— Конечно. Верю.
Прошло некоторое время. Ира узнала, что бабушку перевезли в пансионат, а сестру Сергея хотят отчислить из-за просрочки оплаты.
— Мама заболела. Не может ходить на работу, — Сергей был сам не свой. Он очень переживал.
— Сколько нужно? — Ира схватилась за кошелек.
— Сто пятьдесят.
— Разом?!
— До следующей среды.
Ирина покачала головой. У нее была хорошая зарплата, были какие-то накопления, но она хотела летом поехать на юг. Но отказать Сергею она не могла.
— Пусть учится. Я попросила аванс раньше, — Ира перевела на нужный счет деньги.
— Мама заедет на днях. Хочет познакомиться с будущей снохой. Но сначала, конечно же, мы встанем на ноги, доучимся и реализуем намеченное, а уж потом и поженимся, — подмигнул Сережа, а Ирина замерла. Она надеялась, что Сергей на ней женится, и думала о том, что у них будут дети. Но с его мамой она была знакома только заочно, Лидия Павловна жила в пригороде и ни разу не приезжала навестить сына.
— Значит, надо что-то приготовить… — захлопотала Ира.
— Ну да. Мама любит вкусно поесть, — кивнул Сергей.
Лидия Павловна явилась с самого утра. Она оценивающе осмотрела квартиру и села за стол.
— Ну расскажи, чем занимаешься, кто у тебя родители… — начала она.
— Мама работает в банке, а папа дает частные уроки по математике.
— Значит, учитель? А деньги откуда?
— Он педагог…
— И много ли учителя зарабатывают? Мать вас содержит, да?
Ирина даже опешила от такого вопроса.
— У нас в семье все при деле. Никто ни у кого не сидит на шее.
— Мама, я же тебе говорил, что Ира сама зарабатывает. Она программист!
— И сколько программисты получают? — сощурилась Лидия Павловна.
— Достаточно, чтобы оплатить учебу моей сестры и еще осталось, мама… — Сергей наступил на ногу матери.
— Ты мне рот не затыкай. Я хочу знать, что за невеста у моего сыночка. Достаточно ли хороша.
— Идеальная. Вот попробуй, какую она курицу приготовила.
— Курица — самое дешевое мясо. У тебя на нее аллергия. Ты разве забыл? Тебе только индейку можно!
— Так это Сережа купил… сам, — покраснела Ира. Она была растеряна. Этот разговор ей не понравился.
— Я люблю курицу. А ты, мама, не нагнетай, — он открыл бутылку и наполнил бокалы. — За знакомство.
Лидия Павловна наелась и подобрела. Уходя, она обняла сына и что-то ему шепнула, а потом даже улыбнулась Ирине.
— Я еще приеду. Через месяц.
— Приезжайте… — пожала плечами Ира.
И Лидия Павловна приехала. Но ровно под следующий аванс.
— Ирочка, дочка! — с порога крикнула она. — Как я соскучилась, жуть!
В этот раз мама Сережи вела себя по-другому. Она была улыбчивой, разговорчивой и нахваливала Ирины пельмени. Ира целый день накануне провозилась на кухне, чтобы будущая свекровь не обвинила ее в «дешевом» столе.
Ира была воспитана в стремлении к совершенству и очень тяжело воспринимала критику. Поэтому к приезду гостьи на столе появилась икра, деликатесы и пельмени из мраморной говядины собственноручной лепки.
Ирина еда держалась на ногах от усталости, но зато Лидия Павловна была довольна.
— Ну красота! Я тоже, бывало, такие пельмени налеплю… помнишь, Сережа?
— Так что тебе мешает, мам? Ты сейчас не работаешь…
— Плита сломалась. Одна конфорка горит, и та на последнем издыхании, — опустила глаза Лидия Павловна.
— Что вы? Правда?
— Да.
— Новую надо. Как же со сломанной жить?
— Куда мне новую? Ты видела эти цены?! — закатила глаза Лидия Павловна. — Я уж как-нибудь перетерплю.
Когда она уехала, Ира сказала Сергею:
— Не дело, что твоя мать живет в таких условиях.
— Ну да.
— Надо ей подарить новую плиту.
— Точно. Я выберу. Ты чудо, Ир!
Ирина не думала, что Сергей выберет самую навороченную плиту с огромной двухдверной духовкой. Такая плита была не по карману даже Ире.
— А еще к ней набор посуды. Я отзывы посмотрел. Вот такая! — Сергей просиял, показав палец вверх.
— Может, что-то попроще? — заикнулась Ира.
— Оплатим частями. Сейчас все возможно.
Ире хотелось угодить маме жениха, поэтому она согласилась. Она оформила все финансовые вопросы на себя и выплачивала духовку Лидии Павловны несколько месяцев. Та сказала спасибо и снова приехала с очередной «хотелкой».
Ира стала бояться визитов будущей свекрови. У нее вечно что-то ломалось, сгорало, портилось и выходило из строя. Ира только и успевала отстегивать им с Сережей круглые суммы, почему-то чувствуя себя обязанной и должной. Она окончила институт и вышла на полную ставку, но даже такой зарплаты было мало на всех. А Сережа все обещал, что скоро он станет хорошо зарабатывать.
Так продолжалось бы бесконечно, если бы в один прекрасный момент Ирина не узнала то, что изменило ее жизнь.
Когда Ирина обнаружила на тесте две полоски, то не знала, радоваться или плакать, потому что уход в декрет пугал ее. Фактически они с ее сожителем, Сергеем, жили на зарплату Иры.
Она поняла, что наступила пора перемен.
— Сереж… есть разговор.
— Да?
— Мне надо будет взять перерыв в работе, — сказала Ира.
— Ты что?! А как мы будем жить?
— Тебе придется больше зарабатывать и все, что ты накопил снять и положить на наш общий счет.
— Не выйдет.
— Почему?
— Потому что я все потратил. Я купил мотоцикл, — с достоинством сообщил Сергей.
— И ничего мне не сказал?! — вспыхнула Ира.
— Думал, что сделаю сюрприз.
— Когда?
— Ну… когда пришло бы время.
— И где он?
— В гараже.
— А гараж у тебя откуда?
— Арендовал.
— На какие деньги?!
— На заработанные.
— Значит, все это время ты мне врал?!
— Я копил на мечту.
— Ты… просто чудак! — высказалась Ира, имея в виду совершенно другое слово.
— Сама такая. Чудачка. Сидишь в своем ноутбуке, живешь в цифровой реальности… а до меня дела нет совсем. Может, я не о такой жизни мечтал?
— Правда? А о какой? — не выдержала Ирина.
— Мир посмотреть мечтал. Как только новый шлем доставят, я поеду в путешествие по городам! В жизни столько всего интересного, Ира. Да что ты понимаешь? — он махнула рукой, и у Ирины потекли слезы из глаз.
— Я беременна, Сергей. И это не только мой ребенок, но и твой.
— Как это?!
— Вот так. Пора взрослеть, Сережа. Хватит сидеть на моей шее. Время брать ответственность за других. Так что забудь о путешествии. Продавай мотоцикл, будем делать в детской ремонт на эти деньги.
Он вытаращил глаза и стал собираться.
— И куда ты пойдешь? Будешь в гараже жить? — продолжала Ирина.
Сергей не ответил. Ира поняла, что разговаривать с ним бесполезно. Она позволила ему уйти и всю ночь проплакала, жалея себя.
Но на следующий день ей позвонила Лидия Павловна.
— Ира, ты за что моего сыночка выгнала?
— Он сам ушел. И пусть катится к черту.
— Я приеду.
— Не надо.
— Нет, приеду. Я уже опытная, послушай меня, — вероятно, Лидия Павловна обладала гипнозом, но Ира не смогла ей противостоять.
Они пришли вместе. Сергей был молчалив и подавлен, а Лидия Павловна говорлива и навязчива.
— У вас ребеночек будет, миритесь. Подумаешь, ерунда какая, мотоцикл. Завтра подадите заявление в ЗАГС. По беременности быстро распишут. Свадьбу не делайте, экономьте. Нам теперь еще больше денег понадобится.
Лидия Павловна каким-то чудом убедила Ирину продолжить жить как раньше, и Сергей остался. Но вести себя лучше он не стал. Он никак не участвовал в семейной жизни. Пропадал в гараже, приходил поздно, а Ира так и работала, принося домой деньги.
Ее терпение было на исходе, розовые очки спали. Она просто не могла выставить Сергея, потому что была слабохарактерной и привыкла к тому, что ее используют. Но даже ангельское терпение рано или поздно лопается. Последней каплей стал новый визит Лидии Павловны.
Она с порога заявила, что ее дочери, сестре Сергея, необходимы деньги за аренду квартиры.
— Ты нам всегда помогала, Ира… не откажи и на этот раз. Доченька замуж собралась, а жить негде. Надо подсобить.
— Я рада за вас. Но у меня денег нет.
— Как нет?
— Так. Я открыла счет на будущее. Под проценты. Снимать со счета нельзя.
— И как быть?
Ира не ответила, молча ушла в спальню. Ей не хотелось продолжать разговор. Она уже давно планировала собрать вещи Сергея, и в тот момент она просто сгребла рубашки в кучу и бросила в сумку, а сама, чтобы не потерять самообладание, схватила тряпку и начала стирать пыль. Нужно было немного успокоиться, чтобы не навредить будущему ребенку.
— Почему на моем балансе до сих пор пусто?! — возмутилась Лидия Павловна, ворвавшись в спальню. Она так и не дождалась милости от будущей снохи и очень разозлилась. Сергей, не заметил появления матери, потому что сидел в наушниках, а вот Ира вздрогнула и выронила вазу, под которой протирала пыль. — Ирина! Где деньги? Сережа! Сереженька! — Лидия Павловна начала трясти сына за плечо, но он только лишь отмахнулся.
— Не мешай, мама! Я занят!
— Это возмутительно! Сергей! — она дернула за провод, и наушник выскочил из уха. — Твоя Ирочка… не хочет помогать!
— Ир? — Сергей перевел вопросительный взгляд на жену. Она сидела на корточках и собирала осколки старой вазы. Было очень жаль, хотя эта ваза всегда мешала и была, в общем-то, ненужной. В нее нельзя было ставить живые цветы из-за трещины на дне.
— Я не буду переводить свою зарплату на нужды твоей сестры. Достаточно того, что я содержу тебя, — дрожащим голосом сказала Ирина. — И вас. — Она ткнула пальцем в мать Сергея. — И весь ваш колхоз судя по той сумме, которую я на вас уже потратила. Забирайте вашего сына и уходите. Свадьбы не будет.
— А как же ребеночек? Кто тебе помогать-то будет, такой? Без слез не взглянешь! — скривилась Лидия Павловна.
— Мне выгоднее растить сына одной, чем с таким папашей и бабушкой. Вы — не помощники, а обуза. Освободите помещение! Дверь можете захлопнуть, а ключи оставить на полке. И вот, мусор прихватите, — Ира сунула Лидии Павловне осколки вазы и, не дожидаясь пока они уйдут, сама ушла к родителям.
На следующее утро Сергей приходил договариваться с ее отцом, но тот не пустил его на порог. У Иры было истощение от усталости, и она уже не хотела склеивать чувства как разбитую вазу. Проще было проститься со старым.
Она не отказалась от сына, хотя психологически было тяжело. Но Ирина сумела выдержать испытание на прочность.
Сергей уехал в путешествие на мотоцикле. Оно не принесло ему удовольствия, потому что в середине пути его мотоцикл сломался, а денег на ремонт у него не оказалось. Пришлось добираться домой автостопом.
Ирина подала на алименты, и Сергею пришлось сменить работу. Постепенно он стал зарабатывать больше, алименты платил, но в жизни ему не везло. А спустя два года он понял, что Ира была для него очень хорошей девушкой. Сергей пожалел о том, что они разошлись и даже пытался караулить Ирину и подъезда. Но Ирина была непреклонна.
Возможно, чуть позже она бы позволила отцу видеться с ребенком, но в тот момент Ира не могла пересилить себя и довериться Сергею. Когда она вспоминала о том, как они жили, на ум приходила старая ваза с трещиной в основании. Вычурная, но бестолковая, занимающая место и никогда не используемая.
«Хорошо, что она разбилась», — думала Ира.
Пустое место на полке со временем заняла новая, более современная и небьющаяся ваза. В ней время от времени появлялись цветы от нового друга Иры, с которым она просто флиртовала, но близко к себе не подпускала. Он был ее коллегой и иногда помогал с работой. Ира работала удаленно даже в декрете с ребенком на руках.
— Ну что, сыночек… папа у нас с тобой обязательно появится. Новый. Лучше, чем прежний.
Ребенок улыбнулся. Жизнь только начиналась, и все должно было наладиться.
«Скорлупа теперь сама отваливается»: секреты варки, после которых яйца чистятся на раз-два