Встретила его Валя, жена, с улыбкой, которая могла осветить даже самую темную арктическую ночь.
— Привет, герой трудовых будней! — воскликнула она, обнимая его. — Как там вахта, добыл нам много нефти?
— Достаточно, чтобы купить пару новых флаконов твоего дурацкого крема для рук, который, помниться, стоит как полкоролевства, — шутливо ответил Антон, целуя ее в щеку.
После теплых приветствий и обмена новостями, слегка отдохнув, Антон решил проверить свой банковский счет, чтобы убедиться, что оплата труда, как и он сам, достигла пункта назначения! Увиденное застало его врасплох!
— Валя, ты не поверишь, но у нас пропало полмиллиона рублей! — воскликнул он, глазея на экран своего смартфона.
Валя подскочила.
— Что?! Ты уверен? Может, они просто… ушли в отпуск? — попыталась она пошутить, но в голосе звучала тревога.
В этот момент в комнату вошла Наталья Семеновна, мать Антона, с аурой достоинства и уверенности, которую могла испытывать только женщина, носившая туфли на каблуках даже дома.
— Что это я слышу? Деньги пропали? Ну, ясное дело, кто в этом виноват. Валя, это твоих рук дело? — ее голос звучал так, будто она только что раскрыла загадочное преступление.
— Мама, ну что ты… — начал Антон, но был тут же перебит.
— Не мама я тебе, а следователь в этом доме. Валя, твой отец в больнице, верно? Ты наверняка взяла эти деньги, чтобы оплатить его лечение. Я всегда знала, что ты готова на все ради семьи. Ну, кроме того, чтобы найти приличную работу, — с иронией заключила Наталья Семеновна.
Валя, чье терпение было сравнимо только с бесконечностью, ответила с улыбкой:
— Наталья Семеновна, если бы я украла эти деньги, мы бы уже плавали в бассейне с кремом для рук вместо воды.
Антон, пытаясь сохранить спокойствие, добавил:
— Мам, давай без обвинений. Надо разобраться. Валя, а ты точно ничего не знаешь?
— Конечно, нет! Я даже кредит взяла, чтобы не тревожить тебя. Хотела сама справиться… — Валин голос дрогнул, но в нем читалась решимость.
— Видишь, мам, все не так просто. — Антон обнял Валю, показывая свою поддержку.
На следующее утро, после неспокойной ночи, проведенной в бесплодных попытках восстановить справедливость банковского баланса, Антон нашел свою маму и жену за завтраком.
Наталья Семеновна, уже в полной боевой готовности и вооруженная ложкой как дирижерский жезл, первой начала разговор.
— Валя, дорогая, ты уж прости старую женщину за ее прямоту, но не могла бы ты объяснить, как полмиллиона рублей превратились в воздух? Или в крем для рук, что тоже самое, — с иронией начала она.
Валя, уже привыкшая к капканам Натальи Семеновны, спокойно ответила:
— Наталья Семеновна, я уже говорила, что к деньгам не прикасалась. Да, моему отцу нужна была операция, но я взяла кредит. Считаю каждую копейку, чтобы его погасить. Могу показать документы, если не верите.
— Ага, кредит, конечно. Всегда есть оправдание, — с сарказмом бросила свекровь, не упуская возможности усомниться в словах Вали.
Антон, чувствуя, что пора вмешаться, доел свой тост и встал между ними:
— Мам, хватит. Валя, мне очень жаль, что ты чувствовала, что не можешь поделиться своими проблемами. Я всегда готов помочь. Нам нужно доверять друг другу больше, а не скрывать такие вещи.
В этот момент Максим, младший брат Антона, вошел в кухню, выглядя несколько взволнованным.
— Привет всем, что я пропустил? — неуверенно спросил он, заметив напряжение в воздухе.
— Ах, Максик, ты как раз вовремя, чтобы услышать, как Валя рассказывает о своих финансовых геройствах, — язвительно прокомментировала Наталья Семеновна.
Максим, казалось, еще слегка занервничал при упоминании о деньгах, но попытался скрыть это, налив себе кофе.
— Мам, хватит. Мы все вместе должны попытаться разобраться в этой ситуации, а не искать виноватых, — решительно сказал Антон, пытаясь усадить всех за стол мира. — Макс, ты не замечал ничего странного в последнее время? Может, кто-то спрашивал про меня?
Максим, пойманный врасплох вопросом, на мгновение потерялся, затем ответил:
— Н-нет, ничего не замечал. Все нормально, брат.
— Ладно, давайте сейчас не будем спешить с выводами. Мы все вместе найдем решение, — успокоил Антон, хотя его взгляд оставался настороженным.
Завтрак закончился в обстановке невысказанного напряжения.
После бурного завтрака, Антон решил взять ситуацию в свои руки. Сомнения, подогретые словами его матери, заставили его поискать доказательства Валиного кредита.
Первым делом он позвонил в банк, надеясь получить информацию о кредитах на имя своей жены. Однако ему быстро напомнили о банковской тайне, и вежливо, но решительно отказали.
Не сдаваясь, Антон решил пойти другим путем. Он набрал номер матери Вали, с которой обычно общался редко и больше по праздникам. После нескольких минут обмена вежливостями, он осторожно перешел к вопросу о здоровье ее мужа.
— Мария Ивановна, а не могли бы вы рассказать, как сейчас ваш муж? Я слышал, он перенес операцию.
— Ой, Антон, так рада, что спросил! Все прошло хорошо, слава Богу. Столько переживаний было… А оплатила все Валя, моя дорогая. Я так ей благодарна.
— А не подскажете, сколько все это стоило? — аккуратно спросил Антон.
— Ой, ну где-то около 480 тысяч. Немаленькая сумма, правда? Но главное, что Витька жив здоров!— ответила Мария Ивановна.
После звонка Антон стал на шаг ближе к разгадке, но и на шаг ближе к новой проблеме. В его голове закрепилась мысль о том, что Валя могла взять деньги без его ведома.
Вечером, когда они с Валей остались наедине, он не смог удержать в себе накопившиеся вопросы.
— Валя, мы должны поговорить. Я знаю, сколько стоила операция твоего отца. Ты могла просто попросить меня. Зачем было брать деньги без спроса?
Валя, которая не ожидала такого поворота, встретила его слова с недоумением и раздражением.
— Антон, я же тебе говорила, я взяла кредит. Ты что, думаешь, я воровала у тебя? — ее голос звучал ранено.
— Но суммы совпадают… — начал Антон, но Валя перебила его.
— Совпадение? И ты веришь, что я могла это сделать? Мы с тобой женаты, и ты все еще не доверяешь мне?
Их разговор перерос в ссору, где обоюдные обиды и недопонимания вылились наружу. Антон обвинял Валю в отсутствии открытости и доверия, а Валя — Антона в неспособности поддержать и поверить ей в трудный момент.
Ссора утихла только поздно ночью, оставив их обоих измотанными и полными сожалений.
На следующий день, после ночи полной раздумий и беспокойного сна, Антон старался собрать мысли воедино. Он еще не пришел к какому-то решению по поводу вчерашней ссоры с Валей, когда случай дал ему новый поворот.
Проходя мимо комнаты Максима, он услышал, как тот разговаривает по телефону:
— Понимаю, понимаю, да, мне просто еще немного времени нужно. Эта лошадка точно выигрышная, я все отдам, обещаю.
Заинтригованный, Антон постучал и вошел, застывший от удивления Максим молча положил трубку.
— О какой лошадке речь? — спросил Антон, стараясь сохранить спокойствие.
Максим, пойманный врасплох, сначала пытался отмахнуться, но видя решимость в глазах брата, сломался:
— Братец, я… Я влип. Играл суммы которыми не владею, думал навариться… Все проиграл, даже занял у неприятных типов. Пытался отыграться, и когда денег не стало, я… — Максим не смог договорить, его голос сорвался.
— Ты что, использовал мои деньги? — Антон едва сдерживал гнев.
— Да, я установил шпионское приложение на твой телефон на дне рождения мамы… Мне так стыдно, Антон, прости.
Слова Максима были как удар ниже пояса. Антону потребовалось время, чтобы собраться с мыслями. Он был в ярости, но в то же время, он видел перед собой не только виновника своих бед, но и младшего брата, который крайне нуждался в помощи.
— Макс, я… Мы это исправим. Но тебе придется взять на себя ответственность и исправить все свои ошибки.
Максим с облегчением согласился. Он был готов на любые условия, лишь бы исправить ситуацию.
Когда Наталья Семеновна узнала обо всем, ее реакция была молниеносной. После первоначального шока и разочарования в сыне, она обратилась к Вале:
— Валя, дорогая, я так неправильно поступила, обвиняя тебя. Можешь ли ты простить старую дурочку?
Ее слова звучали неуклюже, но искренне. Валя, несмотря на все, не могла устоять перед таким обращением.
— Конечно, Наталья Семеновна. Все мы делаем ошибки.
— Ну, вот и славно! — обрадовалась Наталья Семеновна. — А теперь, Максим, ты будешь работать под началом Вали. Уборка, готовка — все твои новые обязанности. Научишься хоть чему-то полезному!
Максим, хоть и был немного сбит с толку таким поворотом, принял это как должное. В следующие недели дом наполнился смехом и иронией, когда он пытался освоить азы домоводства под чутким руководством Вали.
Некоторые из его кулинарных подвигов стали предметом семейных анекдотов, а усилия по искуплению — первым шагом к исцелению разорванных уз.
