— Дайте ключи от дачи, мы там поживем,— супруги пустили друзей погостить, не подумав о последствиях.

Тем не менее Елена чувствовала себя немного виноватой, что так произошло.

Поэтому когда Рита позвонила ей второго января и начала рассказывать, как плохо они встретили Новый год втроем в тесной квартирке, Лена почувствовала новый укол совести.

— Пришлось выслушивать капризы свекрови. Она заявилась к нам 31 числа и сказала, что у нее в квартире что-то с отоплением! Теперь она собирается жить у нас с Мишей до конца праздников, пока домоуправление не починит ей трубы! А я больше не могу! Я разведусь с Михаилом из-за его матери, честное слово! — жаловалась Рита.

— Мне жаль. У нас с Ириной Владимировной хорошие отношения, вот только она тяжело переносит болезнь, — в свою очередь, пожаловалась Лена. — Но если бы я могла чем-то тебе помочь, то с удовольствием бы помогла.

— Знаешь, Лен… а ты можешь мне помочь.

— Чем?

— Дай ключи от вашего домика. Мы с Мишей уедем от свекрови на праздники. Пусть живет у нас одна, и сама себе выносит мозг.

Елена задумалась. С одной стороны, ей было жаль подругу, но с другой, она не знала, как отнесется к этой идее Иван. И хотя они относились к этому дому как к общей собственности, на бумаге дача принадлежала ему.

— Я… не знаю, Рита… надо посоветоваться с мужем.

— Конечно, я все понимаю. Но уверяю, что мы будем очень аккуратно и осторожно пользоваться вашим имуществом.

— Но там, наверное, снегом завалило дорогу… не проехать. Мы трактор не вызывали, — сказала Лена.

— Ничего, у нас внедорожник. Проедем.

— Да и котел мы не проверяли давно. Туда бы съездить, перед тем как гостей пускать…

— Лен, мы взрослые люди. Миша у меня этими котлами занимался несколько лет. Ты не думай, что мы ломать приедем. Наоборот, если что — все починим.

Рита говорила так убедительно, что Лена подумала — а почему бы и нет?

Она пообещала подруге перезвонить и пошла обсуждать вопрос с Иваном.

— Ты уверена, что это хорошая идея?

— Не знаю, Вань. Но мы с Ритой давно дружим. Мы же хотели с ними на дачу ехать на Новогодние, если бы не твоя мама…

— Если что, то мы не сможем туда рвануть. Это не ближний свет, а мать одну оставлять не надо.

— Знаю, потому и советуюсь. Я бы отказала, да Рита очень жалуется на свекровь. Я представить не могу, как они уживаются под одной крышей. По словам Риты, мать Михаила просто ужасная женщина, и их брак под угрозой.

Они еще немного подумали и решили, что если от них зависит семейное счастье Риты и Миши, то надо помочь.

— Дадим ключи. Но только пусть сами решают все проблемы. Нас пусть не трогают, — сказал Иван.

Рита сразу поняла, что подруга доверяет им «самое ценное».

— Спасибо, дорогая! Я буду звонить и отчитываться, — сказала она и уехала.

Дорога до дачи заняла более трех часов. Дом был в живописном местечке, вдали от городской суеты. Но к сожалению, Иван и Елена были правы: в Новогодние праздники шел сильный снег и проехать к дому было проблематично даже на внедорожнике. Рита и Михаил забуксовали и были вынуждены позвонить хозяевам.

— Что нам делать? — спросили друзья.

— Возвращайтесь. Третьего января никто вам не будет чистить снег. У всех выходные.

— Нет уж. Мы столько времени ехали… Тут рядом есть большая деревня. Ты говорила, что Иван там какого-то тракториста знает, — настаивала Рита.

— Ну да. Он чистит дорогу.

— Надо позвонить и попросить, чтобы приехал.

— Я скину вам номер, — сказала Лена.

Спустя полчаса Рита позвонила снова.

— Он не взял трубку. Пусть Иван ему позвонит. Наверняка не берет с незнакомых номеров!

— Ладно. Ждите.

Елена едва уговорила мужа, чтобы тот дозвонился до тракториста. В итоге он пообещал, что приедет в течение часа.

Все это время Иван был как на иголках. Рита все время звонила, спрашивала, сколько им еще ждать, нагнетая обстановку. В итоге Лена осталась виноватой.

К счастью, тракторист сдержал слово. Приехал и почистил дорогу до дома. Но чтобы открыть калитку, нужно было поработать лопатой. А желающих не нашлось. Поэтому Миша прочистил небольшую тропку, чтобы хоть как-то добраться до двери, и они сумели открыть дом.

Батареи оказались недостаточно теплыми. Нужно было наладить котел. Но Михаил не знал, как это делается. Он снова стал звонить Ивану. Два часа хозяин потратил на то, чтобы объяснить товарищу устройство котла.

— Я таких и не видел… наверное, у вас старая модель.

— Наверное, главное, что работает! — раздраженно сказал Иван. Он чувствовал, что на этом проблемы не закончатся.

Так и произошло. Рита звонила по каждой мелочи. Начиная от вопроса, «где у вас лежит сковорода», заканчивая тем, что «дома все равно слишком холодно».

Ближе к ночи Лена и Ваня просто отключили телефоны, чтобы хоть немного отдохнуть.

А наутро оказалось, что в телефоне десятки пропущенных от друзей.

— Что у них там стряслось?

— Не знаю… — Лена была взволнована, поэтому решила перезвонить как можно скорее. Рита взяла трубку не сразу.

— Алло? Куда пропали?!

— Спали.

— У нас произошло ЧП. В бане пахло дымом, чуть не сгорели!

— Боже мой…

— Ну да. Кто такие печи строит?!

— А что не так?

— Надо было сказать, что у вас заглушка на трубе… — Рита принялась отчитывать подругу. — К счастью, Миша у меня умный, вовремя догадался.

— Извини, я как-то не думала, что вы в первый же день в баню пойдете. И вообще…

— Что? Мы же в гостях, вот и пользуемся всем. Баня разве не включена? Сказали бы, что нельзя. Мы к ней едва пробрались. Куча снега!

— Парьтесь на здоровье, — растерялась Лена.

— Еще мы не нашли мангал.

— У нас сломался старый.

— Ну вот. И не предупредили?! Где нам теперь шашлык жарить?! — Рита была недовольна.

— Я не знаю, Рит. У меня голова кругом от всего, что произошло в последние несколько дней. Вы с шашлыком сами разбирайтесь. Главное дом нам не сожгите.

Она сбросила вызов. Поведение подруги ей, мягко говоря, не нравилось.

— Ну что? Очередная беда? — спросил Иван.

— Да.

Лена пересказала мужу то, что произошло.

— Миша со мной в эту баню летом ходил и знал где заглушка. Так что никаких претензий быть не может. А про мангал… это не наши проблемы. Если бы они решили плов готовить, мы им что, казан должны были бы обеспечить? Хотят шашлык — пусть едут в деревню. Там есть магазин с одноразовыми мангалами. На пару дней хватит.

Именно это и передала Лена Рите, когда та вновь позвонила.

— Да, хорошо. Я все поняла. Поедем в деревню, тем более нашими стараниями дорога чистая.

Удивительно, но после этого разговора Рита перестала дергать Лену. Видимо, она поняла, что подруга устала и ей надоело с ними нянчиться.

— Что-то давно не звонили. Надо бы узнать, как они там, — озадачился Иван на следующий день.

Рита трубку не взяла, но написала сообщение, что все хорошо.

Супруги решили, что в таком случае надо просто доверить друзьям дом и забыть об их существовании на несколько дней.

К концу Новогодних каникул Ирине Владимировне стало легче.

— Может, съездишь за ключами на дачу? Заодно «примешь» дом у Риты с Мишей, — предложила Елена мужу.

— Пожалуй, ты права. Я поеду утром, а к вечеру вернусь. Надо взглянуть, как там дом. И как там баня.

Иван уехал, а Лена осталась со свекровью.

Она предупредила друзей, что муж скоро к ним приедет, и рассчитывала, что все пройдет спокойно и гладко. Каково же было ее удивление, когда Ваня приехал домой в ужасном настроении и не желал делиться с женой деталями поездки.

Ситуацию прояснила Рита. Она позвонила Елене на следующий день и попросила зайти к ней в гости. Жили они на соседней улице.

— Свекровь оставила вас в покое? — уточнила Лена.

— К счастью, да. У нее дома все наладили, и она съехала вчера, не дожидаясь нашего возвращения.

— Хорошо. Тогда я приду через час, — пообещала Елена. Она не сказала мужу, куда пошла. Было видно, что тема друзей ему не приносит удовольствия. И Лена хотела выяснить почему.

Рита предоставила такую возможность. Она сразу перешла к делу:

— Вот, держи. Я все посчитала, — сказала она, протянув лист бумаги.

— Что это?

— Список наших трат на вашей даче.

Лена пробежалась глазами по списку: услуги тракториста, электрическая лопата, мангал, уголь, розжиг, решетка для гриля, три лампочки и набор эфирных масел для бани.

— Это то, что мы купили, находясь у вас.

— И зачем ты мне это показываешь?

— Мы оставили эти вещи вам. Пользуйтесь.

— Благодарю, — Елена непонимающе посмотрела на подругу.

— Мы с Мишей посовещались и решили, что раз уж вы будете пользоваться этими вещами, то логично разделить траты пополам.

— Ты серьезно сейчас? — усмехнулась Лена. Она подумала, что подруга шутит.

— Да. Если бы у вас был мангал, нам не пришлось бы ехать за ним и тратить деньги на набор для барбекю. Если вы у вас была нормальная лопата, мы не стали бы покупать электрическую. И конечно если бы ваш тракторист почистил дорогу заранее, нам не пришлось бы его ждать два часа, сжигая бензин! Я уже не говорю о том, что у вас не было шампуня в бане. Мне пришлось все это покупать.

— Рит, ты, наверное, немного погорячилась. Во-первых, у нас не отель, чтобы снабжать вас шампунем и шапочкой для душа, а во-вторых, электрическую лопату и мангал вы купили по собственной инициативе. Нам это не нужно, так что можете забрать себе. Как и аромамасла, уголь и решетку. Оплачивать чистку дороги я тоже не буду, вы сами поехали на свой страх и риск.

— Но вы тоже будете ездить по ней…

— Пока мы соберемся ехать на дачу, выпадет еще куча снега. Да и чистят у нас дороги, бесплатно, просто в праздники с этим труднее, вот и пришлось платить. Так что это ваши личные траты. А за лампочки я, так и быть, заплачу. Это действительно нужная вещь, спасибо, что заменили, — сказала Лена и перевела триста восемьдесят рублей на карту подруге. А после этого молча встала и ушла. На звонки и сообщения она не отвечала. А чтобы не быть «в долгах», они с Иваном съездили на дачу и, собрав все вещи друзей, отправили их курьером.

Свекровь к тому моменту практически выздоровела, и супруги снова могли ездить на дачу по выходным. А Рита и Михаил этой привилегии лишились. После того случая дружба сошла на нет, и щедрые супруги больше не доверяли друзьям свое имущество, удивляя их и раздражая своим странным поведением.

— Мы о них позаботились, хотели как лучше… а они? Неблагодарные! — сказала Рита мужу, в очередной раз набирая номер Лены. Ей не нужна была электрическая лопата, но сдать ее можно было только с чеком. А чек остался на даче у друзей…