— Чего? — нахмурился Григорий, который услышал в голосе матери явное осуждение, но чего именно, он не знал.

— Позвонила мне сегодня твоя сестра и сказала, что моя умная сноха решила совместить 8 Марта со своим днем рождения! — возмущенно произнесла Наталья Васильевна. — Это правда?

— Ну вроде да, — недоуменно ответил мужчина, который не видел в этом проблемы.

— 8 Марта мы всегда в моем доме справляли! — подбоченилась мать, объяснив свое недовольство. — Поговори с женой. Она не имеет права ломать наши традиции! У нее день рождения седьмого марта, вот пусть и справляет седьмого!

— Сама и разговаривай, — поежился Григорий, который не собирался вникать в женские разборки. — Она ванну принимает.

— Ой, с тебя вечно нет толку! — махнула рукой Наталья Васильевна и плюхнулась на диван.

Все те тридцать минут, что она ждала, пока Лена помоется, женщина извела и себя, и сына.

— Сколько можно мыться? — недовольно ворчала мать. — У вас же счетчики стоят. Какая она неэкономная…

Как только сноха вышла из ванной, Наталья Васильевна выпрыгнула перед ней, словно черт из табакерки.

Увидев ее, Елена от неожиданности испуганно вскрикнула и схватилась за сердце.

— Напугали…

— Ты зачем решила справлять свое день рождения на 8 Марта?! — грозно подбоченилась свекровь.

— Два праздника. Почему бы их не совместить? — смущенно пожала плечами Елена.

— Сколько лет ты замужем за моим сыном? — в ответ нахмурилась женщина.

— Десять лет…

— И ты не запомнила за эти годы, что на 8 Марта вся родня собирается в моем доме? — лицо Натальи Васильевны стало багровым от гнева.

— Я помню, но один раз можно и поменять, — Елена растерялась от напора свекрови.

— Это традиция! Как можно менять традиции?! — истошно завизжала женщина, чем сильно ошарашила и сына, и сноху.

Впервые за десять лет Елена видела свекровь в таком необычном состоянии. Женщина была готова вцепиться ей в волосы за любое слово против.

— В моем доме на 8 Марта уже больше двадцати лет собирается вся семья! — твердила одно и то же Наталья Васильевна. — Как же хитро ты решила сделать: втихаря провернуть это дело!

— Разве ты маму не предупредил? — Елена исподлобья посмотрела на мужа, и по его растерянному лицу поняла, что он забыл ввести ее в курс дела.

— Замечательно! Узнала от дочери за три дня до празднования, что единственная сноха наплевала на наши традиции! — неожиданно всхлипнула Наталья Васильевна.

Женщина настолько резко изменила свои эмоции, что Елене даже как-то стало не по себе.

— Перенеси день рождения! — свекровь снова изменилась в лице.

— Я не могу перенести. Почти все гости приглашены, — еле слышно ответила женщина. — Как это будет выглядеть?

— Мне плевать! Я говорю тебе, что 8 Марта — это мой день! — не зная, как еще достучаться до снохи, Наталья Васильевна в сердцах топнула ногой. — Перенеси, пока не поздно!

— Простите, не могу…

— Ах, вот так, да? Решила рассорить меня с родней? Не надейся — выйдет! — со злорадством произнесла женщина и скорчила презрительную гримасу. — Все наши родственники на 8 Марта прибудут в мой дом! В том числе и мой единственный сын! — добавила она и холодно взглянула на растерянного Григория. — Пока есть время, перенеси!

— Нет! — решительно проговорила Елена и стиснула зубы.

— Ах, так? Значит, ты назло мне решила совместить 8 Марта и свой день рождения?! — надрывно произнесла Наталья Васильевна. — А я то, глупая, считала, что у нас с тобой хорошие отношения. На деле же оказалось, что я пустила лису в свою избушку…

Григорий, почувствовав на себе взгляд жены, потупил глаза. Он знал, что Лена ждет от него поддержки.

— Мама, мне кажется, что ты перегибаешь палку! — вмешался в разговор мужчина. — Никто не хотел тебя ни с кем ссорить…

— Чего? Ты встал на сторону снохи? — Наталья Васильевна побледнела и схватилась за сердце.

— Жены, — поспешил уточнить Григорий. — Мама, ты разводишь проблему на пустом месте. Что страшного произойдет, если в этом году 8 Марта мы будем праздновать не в твоем доме?

— Мне нужно объяснять тебе, что такое традиция? Я думала, что ты в курсе! — ехидно произнесла женщина. — Нет, на уступки этой даме я никогда не пойду! Конечно, что ей до наших традиций, когда она не является нам кровной родственницей…

Елена с трудом заставила себя взглянуть на свекровь, которая с каждой новой фразой все глубже закапывала их хорошие отношения.

Женщина не могла поверить в то, что из-за какого-то праздника так быстро попала в немилость к Наталье Васильевне и получила клеймо «не родня».

— В общем, так! Твою позицию, сношка, я поняла. Удивительно, что ты показала себя только спустя десять лет, а не раньше, — загробным голосом произнесла женщина. — Сынок, тебя я жду 8 Марта к двум часам дня. Не придешь, я сделаю соответствующие выводы, — глядя на Григория, добавила она и направилась к выходу.

— Может, стоило уступить? — мужчина взглянул на жену, как только услышал, что мать ушла.

— Ты же знаешь, что я уже пригласила на 8 Марта к нам друзей и родных! Что я им должна сказать? — задала вопрос Елена, которую разозлил тот факт, что Григорий неожиданно встал на сторону матери.

— Мама тоже не откажется от своей затеи. Она упертая, — безрадостно вздохнул мужчина, которого жена и мать поставили перед выбором. — Наши родственники точно все пойдут к матери.

— Тогда будем праздновать день рождения и 8 Марта с моей родней и друзьями, — пожала плечами Григорий. — Не вижу в этом ничего плохого. Я точно не расстроюсь, в отличие от Натальи Васильевны.

Мужчина задумчиво цокнул языком. Ему необходимо было решить, где он будет находиться на 8 Марта.

Оставить жену в день рождения Григорий не мог, но и бросать мать в женский день тоже.

В итоге 8 Марта ему пришлось сделать выбор. С утра пораньше он съездил к матери, подарил ей цветы и поздравил с праздником.

— Почему так рано? Я же к двум сказала прийти, — удивилась Наталья Васильевна.

— Мама, я буду дома с семьей…

— Понятно, ты все-таки выбрал жену, а не наши традиции, — наигранно всхлипнула женщина.

— Ты должна меня понять. Я не могу оставить Лену в день рождения одну, — пожал плечами Григорий. — Папа на моем месте сделал бы точно так же.

— Иди, иди, — отмахнулась женщина и побежала плакать на кухню.

Видя, что мать не переубедить, мужчина поспешил удалиться. Когда он вернулся домой, то с удивлением обнаружил, что большая часть его родни пришла на день рождения Елены.

— И ты здесь? — прошептал Григорий, увидев сестру. — А как же мама?

— Ой, у мамы все всегда одно и то же, я решила сменить обстановку, — глупо улыбнулась Катя.

Григорий с ужасом осознал, что теперь мать точно никогда не простит Елену за то, что она переманила к себе родню.

Наталья Васильевна после этого, действительно, решила оборвать все общение с снохой.